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楚巽只停了會，再次開口，道：「蓁蓁可還記得前年和談期間牢中那幾名蠻夷人的死？沒隔多久，又出了翟場主身亡的案子這兩件事？」

元蓁點頭，這兩件皆是大案，其中翟場主的案子還是大哥親自去江源道調查的，她又怎會不記得，且他也曾與她細細說過。

蠻夷人之死，彼時還是皇子的陸璟顥便懷疑是陸璟郯所為，只最後僅能查到曹把總身上，而刑部司門郎中沈清華乃是他的妹婿，恰好，沈清華又是當年寧辭戍父親一案的欽差，一切皆太過巧合，寧辭戍的態度又幾可說是仇視綏陽侯府。

這一切的一切，雖未有確鑿的證據，但都隱隱指向了在背後謀劃一切的是如今的寧王爺陸璟郯一派上。

「自蠻夷人那件案子開始，我便一直有派了人暗中監視著有可疑的各方動靜。」

元蓁等著他說下去，這與元妊是何關係。

「而關於你六妹說的那樣東西，估摸著應是我想的這個。」

他的語氣裡是少有的遲疑，因為想不通為何那個女子會知曉那東西的存在，且竟大言不慚地說只有她才能找到。

「是何物，我能知曉嗎？」對敵殺傷力極大的武器，究竟是何物？

聽著像是極機密的事，也不知他方不方便說予她知曉。

因著她這謹慎小心的問話，楚巽面上多了一絲笑意，輕撫著她觸感極好的雲發，道：「蓁蓁的話無礙。」說著便附耳輕聲說了兩個字。

元蓁聽了，卻是她聞所未聞的。

火藥？

見她難以明白，楚巽話語輕聲了些，細細地與她說道：「現下戰時的殺敵武器多為弓、弩、長矛、刀、劍等諸多兵器，而攻城主要有擲石機、衝車和雲梯，可以說這都是輔助的，戰時對敵攻城時，即便成功攻下一座城池，士兵們的傷亡也極大。」

且蠻夷驍勇，尤其騎兵甚是過人，要打一次勝仗亦或拿下一座城池，往往伴隨著上萬將士們鮮活生命的逝去。

元蓁邊聽邊回想著在兵書上所看到的給對應上，大體能明白，便點點頭。

「我朝能與蠻夷對抗多年，很大一部分原因是我朝農貿皆豐，糧草充足，軍需到位及時，每到嚴冬，為掠奪金銀吃食等物，蠻夷便打得格外兇狠，而夏秋之時，雖不慎戀戰，卻也時而不間斷地攪擾邊關。也因此，皇上在多年前便一直想是否能有別的殺傷力更為巨大且有效的武器。」楚巽說著，頓了下，問道：「我這麼說，蓁蓁可能明白？」

這些打殺劫掠之事，她從未也無從接觸過，也不知她是否聽著無趣。

元蓁靠在他寬肩上，思量了下，道：「我朝農貿再是豐饒，也經不住連續多年不間斷地頻繁交戰，耗費的民力、財力也著實巨大，勞民又傷財。那麼，若想真正停戰，根源還得是我朝更為強大起來！是這個意思嗎？」

唯有強大起來，強大到令蠻夷或其他鄰國感到畏懼，只有如此，別國才會不敢輕易出兵，掀起戰爭，從而使老百姓過上安定祥和的日子。

在她看不見的地方，聽聞她這番話的楚巽，銳眸倏而便璨若綴了辰光，她不僅明白，還自個引申了出去。

她，是理解他的。

臂膀將她攬緊了些，他低低地「嗯」了一聲，繼續道：「具體前情如何我也不甚清楚，皇上突地有一日拿了本古籍出來，上面清楚有記載著火藥二字，並寫有『一聲轟鳴，威力之大，半邊屋子瞬息化作火海』如此的描述。而那本古籍，是一位煉丹術士所著的煉丹聖經，只可惜的是，久遠，世人也並未發現其重要性，書籍中有些部分已模糊不清，還有缺頁，關於火藥更為詳細一些的記載便再也沒了。」

「但因那本古籍是一位煉丹術士所著，皇上又思及現有的焰火和鞭炮，便秘密集了一批人