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楚巽進山後，立即進了深洞中臨時搭建用以議事的簡易隔間裡，召了配製火藥的幾位道長詢問進展。

「聖上很關注研製進展，現下是什麼境況？」他大致看了下桌面上擺放的畫了各種武器樣子的圖紙，問道。

一位灰袍道長將桌面的圖紙挑了幾張呈給楚巽，面上帶笑，是輕鬆有把握的笑，他回道：「稟將軍，此乃是魯匠人最近畫出的幾張新的兵器圖紙，約莫還有兩日才能制了出來，待制好便可填充配製的火藥試驗。」

他們在深山裡夜以繼日地專研，多達近千個日夜，集合了眾人的智慧，如今，總算是要有所成效。

楚巽看過太多試驗失敗的報告，並未抱有太多期望，他仔細端詳那幾張圖紙，問道：「魯匠人如今在何處？」

魯匠人出生工匠世家，最擅設計各種巧妙玩意，還會機關設制，楚巽初初在這兒知曉魯匠人的存在時，不無驚訝，沒想到皇上竟能找到並說動隱世的魯家人為其效力。

灰袍道長道：「魯匠人在高觀洞，督促著工匠們儘快完工。」

楚巽微點頭，看眼一旁的朱輝，「還請道長領著我的侍衛走一趟。」

灰袍道長應聲退下，朱輝跟著一同前去。

楚巽屏退幾位道長，疲憊地捏了捏眉心，朱明看了圈簡單到多幾個人都要坐不下的隔間，到桌前倒了杯水給自家將軍。

楚巽接過喝了，道：「坐吧，不必拘禮。」

朱明、朱輝二人這一趟跟著他，亦極為勞累。

在西北關，朱明也是統領一隊十人士兵的小旗，只是他比起要跟在一個不知性情如何的人手底下做事，聽其差遣，更為願意跟在楚巽手底下做事，這才到了楚巽身邊。

朱明便沒客氣，找了張板凳坐在了一旁稍事休憩。

楚巽亦是暫且閉目歇息。

待朱輝領著魯匠人回來，朱明早已在聽聞動靜時站立在了楚巽身後，楚巽亦睜開了眼，面前的灰黑粗製木頭桌面上攤開著先前那幾張圖紙。

魯匠人鬍子邋遢，身上的衣裳也不知多久沒換洗，髒汙得已是瞧不出原先的模樣，乍一見著，還以為是已到中年的男人，實則他僅有廿三的年歲。

進了隔間，他便隨意找了張椅子落座，「你怎麼又來了？我說過，試驗成功便會報告給你。」

神色竟是頗為不耐煩。

是嫌棄楚巽的到來擾了他做活。

楚巽沒有在意他的態度，只道：「事情有變，聖上限期必須在八月前成功配製出火藥，完成兵器的試驗。」

魯匠人一聽就像被點著了似的整個人從椅上跳了起來，咋呼道：「我就知道你來沒好事，當初不是說好不急嗎？這麼突然，要我怎麼保證！若我限期內不成功，又當如何？」

楚巽淡靜面對魯匠人的激動，「方才道長道是兩日後會再有一次試驗，且對於此次，他極有把握。」

「……」魯匠人頓了下，才道：「凡事有個萬一，身為匠人，最重要的便是慎重以待，而這尤為以大型兵器為最，需得經過不下百次試驗才能確保在戰時不會發生意外。」

試想若是到了瞬間定生死的戰場，部署好的戰略卻因著兵器不能對敵而導致最終戰敗，該是多麼可怕的事。

楚巽何嘗不知，可皇上下了口諭，他們只能想了法子盡力完成。

「那便能多試幾次就多試幾次。」

這便是沒有轉圜的餘地。

明白聖意已決，魯匠人惱火地扒了扒頭頂本就不甚齊整的頭髮，沒好氣道：「知道了知道了！我儘快就是！」

說著又瞥了眼瞧著風塵僕僕的楚巽，平緩了情緒，問道：「這次你待多久？」

「這要看兩日後的試驗能否成功。」