第1節

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一般都只是關著府內犯了錯的下人，又或者是攝政王封地內犯了事的佃農、私奴，少有外人能進的來。

管家在頭前帶路，讓小廝開啟一道道鐵柵欄，穿過幾排普通牢房，這些房間空空蕩蕩，沒有人氣，沿著陰森的甬道走到盡頭，現出一扇厚重的鐵門。

開啟這道厚重的鐵門，步下石階，才是真正不見光的地牢。入目先是擺滿了各種刑具，血腥味十足的刑房。又拐了幾道彎，終於到了關押重要犯人的囚室。

昏黃的油燈忽明忽暗，只能照見眼前幾步。

這地牢之內終日不見天光，狹小的囚室僅僅鋪了些稻草充作犯人的床鋪，潮溼腐臭的氣味四處瀰漫，令人窒息。大部分囚室空著，有人的也是死氣沉沉，像是生命早已抽離，行屍走肉一般，只剩一副皮囊禁錮在這裡喘息。

這裡的囚室三面是石牆，對著走道的一面是鐵柵欄，柵欄上的每根鐵條都有一寸粗細，排得很密，嬰兒手臂都無法伸入，看似堅不可摧牢不可破。

走到甬道盡頭一左一右，有兩間相對的囚室。

符若初要撈的人是自己的一個影衛，名喚影十三。

藉著引路的小廝手中的燈火，符若初看清了囚室裡面關押的人。她的人關在左手邊這間囚室之內，倚著牆傷重昏迷。而她卻被右邊那間囚室內的陌生年輕人吸引了目光。

那個年輕人的黑髮披散，赤著上身，露出滿是鞭痕的肌膚，皮肉翻卷鮮血淋漓，他卻靜靜地站著，在斗室中央。

他的囚室裡沒有鋪稻草，只是從四角延伸出四條鐵鏈分別鎖住他的手腳。他抬著頭，眼睛循著燈火的方向望了過來，在看到符若初精緻容顏以及頭上玉簪的時候，他的唇角微微上翹，那份氣度幾乎能讓人完全忽略周遭陰森冷暗的環境，滿眼看到的全是溫潤與期許的笑容。

這份淡然出塵與他身為囚徒傷痕累累的處境迥然相異。讓符若初禁不住側目，有一瞬間的恍惚和懷疑，終於是問道：“劉管家，這是什麼人？”

劉管家心中鄙夷這北燕質子的無知，面上卻還是維持著基本素質，不鹹不淡的答了一句：“回稟公子初，您的人在左手邊這間囚室。而右手邊這人，是……府裡的卑微官奴，前一陣他惹惱了大公子，被扔進地牢吃點苦頭，實在不值一提。”

符若初看了一眼身旁的閔七。

閔七表面依然是木訥的樣子，卻頗懂主子的心思，用傳音入密說道：“回稟公子，此人容貌酷似南昭罪臣原兵部尚書孟澄海，或為其唯一在世的子侄輩。”

孟澄海？南昭出身寒門的狀元，曾名盛一時，可惜站錯了隊，跟了意圖謀逆篡位的益親王劉琺。攝政王掌權後，自然是第一個剷除這人，據說孟家年滿十六歲的男丁全都斬首，不足歲的一律發賣為官奴，女眷則無論年齡盡數充入教坊，株連九族。

這還是三年前的舊事了，她那時尚未到南昭為質子，訊息閉塞本也尋常。至於為什麼會對孟澄海有印象，那還是不久後，她收到了母后的書信，才曉得。在孟澄海身邊有北燕的密探，那人留下了一些寶貴的情報，母后命她伺機尋一尋線索。

當年她自身難保麻煩不斷，哪還有心思顧及那些捕風捉影的事情。而今重來，她選擇親入攝政王府的地牢，遇見了與孟澄海有關的人，會否是新的機緣呢？

三年前南昭的益親王謀逆伏誅，攝政王劉掣一面整肅朝綱，一面積極主導北伐。而她的父皇懦弱，沉迷酒色，一聽要開戰，嚇得二話不說就將她打包送來做人質，立了朝貢的屈辱條約。以穩定的鐵礦供應，求停戰十年。

父皇怎麼也不想想，南昭為什麼要鐵礦？

南昭一貫自命承襲了中原禮制，是上邦大國，魚米之鄉，生產桑蠶布匹茶葉瓷器。若說缺什麼，除了戰馬就是鑄造兵器的鐵