第176節

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好在眼下，皇帝抵抗住了壓力，不允許任何人動中宮的心思。

“娘娘。”小晚再三思量，鄭重地說，“皇上一定會保護您的。”

似煙笑了。

她問小晚，學堂裡是否還有女學生，小晚告訴她還剩下幾個，先生更是沒有放棄，挨家挨戶地去勸說，似乎勸回去了幾個人，反正他們白沙縣的女學，是絕不會出現女娃娃被欺侮拐賣的事。

“如此越發證明，是我沒把這件事辦好，沒能好好考量各個地方的民風人情，以及當地官員的清廉腐敗。”似煙此刻已然冷靜，緩緩道，“倘若一開始，先調查各地的條件，再決定是否開班授學，就算難免有悲劇發生，也不會這麼嚴重。”

小晚不會說深奧的道理，但是在家聽家人們分析，記下了很多話，她道：“娘娘，我家嬸子說，朝廷要讓老百姓吃飽飯很容易，可是要改變一個地方的民風人情，絕不是一天兩天能做到的。可能要好幾年，甚至幾十年，就說您辦女學的事，大家一開始是圖個新鮮，可回過神來就發現，讓女娃去唸書，還不如讓家裡多個人幹活。”

似煙頷首，輕輕嘆息：“是我太輕率了。”

小晚笑著安慰她：“凡事開頭難，娘娘，做錯了才知道將來怎麼做是對的，至少將來您再遇見什麼，就會多個心眼兒多些主意。”

“和你說說，心裡敞亮多了，怪不得皇上叫我帶上你一道去散心。”似煙感慨，“不過這事我和皇族裡的人也的確說不上來，大家都只會不以為然，我不知道該對誰說。”

“太上皇后會責怪您嗎？”小晚問。

“她不在宮裡。”似煙道。

小晚沒聽明白，皇后解釋道：“父皇母后在外雲遊四海，當然這事兒是秘密，可也不是秘密，那些狡猾的大臣們可不會相信二老能憋在深宮裡不見人。”

“原來是這樣。”小晚道。

“父皇退位後不再幹涉朝政，皇上登基以來，大小事務都是他一人決策。我想這次的事，就算他們知道了，也不會說什麼。”似煙含笑問，“你怎麼突然想起來問母后？”

小晚笑道：“您別笑話我，我是想，婆婆看兒媳婦，總是不大順眼的，現在又出了這樣的事兒……”

似煙道：“說來你一定很驚訝，小公主這麼大了，還沒見過祖父母。所以，與其說母后她不會責怪我，其實是根本不管我們。”

小晚的確驚訝：“娘娘她難道不想念孫兒嗎？”

似煙想了想，無奈地笑道：“大抵沒見過，所以也談不上想念。”

小晚嘖嘖讚歎：“太上皇和太上皇后娘娘，真是了不起的人物。”

似煙頷首：“是啊，卻不知幾十年後，百姓們會如何評價我。”

小晚莞爾，率真地說：“娘娘不如，先把眼門前的事做好。”

這話聽來，似煙很是受用。

馬車一路奔向平山，這裡是皇家溫泉勝地，時下秋風習習，正是泡溫泉的好時候。

而進入行宮的路上，有整片整片的荷塘，此刻已是殘荷枯黃一片蕭條。

皇后屏退宮人，將凌朝風也留在山下，獨自帶著小晚漫步在小徑之上，眼前滿目蕭然，嘆道：“可惜夏日裡她們開得燦爛，卻無人來欣賞。”

小晚見路邊有野菊花，她彎腰想摘一朵給皇后，不料髮鬢上的蓮花玉簪不小心滑落，撲通一下落入池塘。

“我的簪子……”小晚跪伏在岸邊，想伸手去撈。

“小晚！”忽聽得皇后驚呼，她抬起頭，只見滿塘殘荷生機重現，碧綠碧綠的荷葉浮在水面之上，優雅清麗的蓮花亦接連次第地綻放。

“娘娘？”

“小晚，這……”

兩個人呆若木雞地站在岸邊，而