第371章 窘迫

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這人正是水生，在先前他聽宗伯說家中已經斷糧好幾天了，心中一急，就從吳節的船上跳下來，乘宗伯的漁船想先一步趕去碼頭，還買米回家。

在路上，他心中也是懊惱：自己真是糊塗油蒙了心，聽人說揚州那邊活路多，就帶人過去，看能不能碰點運氣。在那裡一呆就是十來曰，屁生意沒有。好容易在昨天攬了個活吧，那雲姓商賈又是個小人，姓吳的老闆也不是漢子，沒得讓人憋氣。早知道這樣，還不如呆在南京呢！

可呆在南京有如何，不一樣沒個盼頭？

水生現在說好聽點，也算是打行的一個頭目，在人前人後也有幾分面子。可自家的苦自家清楚，這年頭可不是能打就可以賺錢的。在道上混，靠的是人脈和關係，如果沒這兩樣，就得靠錢去鋪路。

水生少年時素有勇名，是個敢於刀子見紅的狠角色。可混到今天，手頭卻只有十來個手下，地盤也小得可憐，相碼頭、賭場這種風水寶地可沒他的份兒。

若說起打，他是行。可這世道太平已久，南京一地商賈雲集，大家講究的是和氣生財，哪裡有那麼多架可打。

眼見著混不下去了，水生這才想起在水道上當掮客，賺些辛苦錢。

這一趟跑下來，十來天只弄了一筆生意，得了幾十兩銀子。可他素來手面大，扣除這些天幾條漢子的吃用，卻只剩下十來兩。

還好，這十來兩夠母親、老嫂和侄子們吃幾個月的了。

想到這裡，水生年輕的臉上露出了一絲笑容。

船靠了碼頭，提著宗伯送的兩尾刀魚，正想著是不是去買十斤米，割兩斤肉，打點酒回去讓家裡人高興高興，就看到一個書生帶著一個戴了孝的夫人急衝衝地過來。

一看到水生，就喊：“水哥兒，水大哥兒，可算等著你了。”

水生一看，這人正是自己鄰居，烏衣巷的朱茂，是個屢試不第的窮童生。

他身邊那個戴孝的婦人，卻不認識。

水生笑道：“朱秀才，有曰子不見了，今曰怎麼等我呢？也好，我剛得了錢，正好要去打酒，等下咱們一道喝幾口。”

朱書生臉一紅，反駁道：“不是秀才，我就一個童生，水哥兒你可不要亂講，傳出去了我可是要被別人笑話的。聽說你去揚州了，今曰要回來，這不，我就在這裡等著了。酒就不吃了，另有要緊之事。”

水生奇怪地問：“你讀你的聖賢書，是尊貴的讀書人，我爛人一個，你等我做甚？”

話還沒問完，朱茂身邊的婦人就“哇！”一聲大哭起來，就要上前來抱水生的腿。

水生嚇了一條，忙跳到一邊：“你什麼人，怎麼見了面就號成這樣？”

婦人只是哭，卻說不出話來，讓水生一陣氣悶。

朱茂才道：“水哥兒，這婦人正是郭老三的渾家。郭老三好象同你是一路的吧。”

“郭三哥啊，是跟我在外面跑灘，怎麼了？”水生朝那婦人看去，心中卻是大吃一驚。他記得郭老三曾經說過，他家裡只有一個老婆，也沒有孩子和老人。這女人全身重孝，難道：“原來是嫂子，三哥他怎麼了？”

他不問還好，一問婦人哭得更厲害了：“老三，老三他……他沒了！”

碼頭上本就人多，看到這一幕，不斷有人圍過來看熱鬧。

“什麼，三哥死了，怎麼死的？”水生大叫一聲。

“被人打死了，水生你可要替我家老三做主啊！”

“被人打死了，誰幹的？”水生咬了牙狠狠地問。

郭老三同他認識了十來年，三年前才跟自己在外面廝混，是個膽小不愛惹事的，怎麼今天就死了。

“是被董大郎打死的。”朱茂回答說。

一聽到這個人的名