第308章 立虎

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屋中有一股濃重的中藥味道，點了十來只粗如兒臂的蠟燭。

一走進去，明顯地感覺到一股熱氣撲面而來，牆角的香爐裡燒著沉香，幽幽暖暖地讓人很是放鬆。

就看到陸炳掙扎著從一張胡床上想要爬起來，只可惜他雙目已盲，手在空中劃拉了幾下。身體失去了平衡，猛地從胡床上翻落在地，連帶著他一道落到地上的還有一大疊書。

“嘩啦！”一聲，滿地都是紙片，冷風入屋，滿耳都是書頁翻動的聲音。

同鄉試放榜那天比起來，陸炳完全像是變了一個人。

吳節記得當時的陸炳雖然瘦，可人還精神。他被兩個下人扶著，滿目都是光彩，很有氣勢。但現在的他已經瘦得再看不一點肉，一張臉已經變成了骷髏。面板也枯槁乾澀。那雙炯炯有神的眼睛，也如兩顆冰冷的石頭一般毫無靈氣。

最可怕的是，他手腳已經完全變成了黑色，顯然已經壞死。

陸炳氣色灰敗到不能再灰敗，整個人身上都籠罩著一股死氣。

這一點從他面上恐怖的表情就可以看出來，生死大限面前，即便是風光顯赫一世的陸公，也變得軟弱了。

這是標準的糖尿病末期，生理已經衰竭的跡象。

糖尿病到後期時，病人會目盲、手腳癱瘓，吳節在現代社會就見到過一個病人因為這種病而截肢的。在沒有胰島素的古代，陸炳變成現在這樣，吳節並不意外。

可見他如此痛苦，吳節心中卻是難過，正要伸手去扶。

嘉靖突然一聲厲喝：“讓他自己站起來，虎死留皮，堂堂錦衣衛指揮使，朕的親軍頭領，需要人扶，需要人可憐嗎？”

“萬歲！”陸炳抬起頭，眼淚依舊如泉水一般從那已經沒有任何感情色彩的眼睛裡流出來：“臣腿壞了，站不起來了。”

“腿壞了有柺杖，在你右手邊十步，過去拿著，然後站起來給朕說話。”嘉靖神情冷厲：“朕知道你要死了，在死之前肯定有話要說，肯定會提起你在朕這裡的情分。好，如今朕來了，就在你面前。小時候，你從來都不肯跪朕，還說什麼朋友之間沒有高低之分。只論交情，不談尊卑。朕當年也是同意了的，一輩子都過去了，最後這一面，朕不許你趴著說話。站起來！”

這一聲更響，嘉靖那張清水臉開始扭曲了。

“是，既然萬歲爺讓臣站起來說話，臣就站起來。”陸炳慢慢地伸出手去，用手支撐著自己的身體，一點一點往前挪。

他身體已是極度虛弱，這短短的十來步對他來說，竟如天塹一般漫長。

挪一步，就要停下歇上片刻。

滿屋都是他粗重的呼吸聲，就如一隻正在大口喘息的受傷的猛獸。

“好，對的，就這樣，這才是朕所知道的那個陸炳。”嘉靖大聲道：“在別人看來，你陸炳乃是濁世佳公子，對人總是謙虛謹慎彬彬有禮。但朕卻知道，你心胸之中裝著一頭老虎，總在夜深人靜的時候低聲咆哮。當年殺夏言的時候，就偶露崢嶸。當年在火場中救駕的時候，朕就親耳聽到你的呼嘯，端的是一條漢子。陸炳，站起來，朕命令你，你敢抗旨嗎？”

“不，臣不敢！”陸炳的臉上突然出現兩團潮紅，額頭和鼻尖也有晶瑩的汗珠滲將出來。

“呔！”他猛地朝前一躥，就如同把自己扔出去那樣。

“當！”頭卻撞在牆角，撞出了一條不大不小的傷口，裡面卻沒有血。

但柺杖卻已經捏到手中，然後穩穩地站了起來：“臣陸炳，不辱君命！”

吳節眼睛一熱，將頭扭到旁邊。

“好！”嘉靖一屁股坐到胡床上，從枕頭處提起那柄烏木如意，在几上一敲：“陸炳你現在還害怕嗎？”

陸炳側過頭去，尋覓