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孟誠畢竟是她跟明德帝的孩子，雖然從小嬌慣地養著, 有些脾氣和依賴感，但他的學習能力並不弱, 而且‐‐他有一點跟鄭玉衡不同, 那就是他並沒有小太醫那麼倔強、執拗，那麼非此不可，他是可以在碰壁之後就拐彎的, 對於李酌的軍餉案如是, 對商愷的借權貪汙案亦如是。

孟誠躬身向母后辭別, 臨走之前，腳步頓了頓，忽然又扭回頭來問她：&ldo;母后，倘若父皇不曾英年早逝，兒臣願當一輩子的太子。倘若真是這樣，您會跟他終身廝守，再無旁人嗎?&rdo;

在孟誠來到殿中時，慈寧宮另一邊的屏風一側，鄭玉衡跟隨杜月婉從內廠回來不久，已經換了衣衫留在宮中等她。

他為了避免跟孟誠碰面，所以並未出現。可此時宮中寂靜安寧，即便鄭玉衡沒有現身，隔著區區一道屏風、一襲珠簾，自然也能聽到他的這句話。

就如同董靈鷲的片刻沉默一樣，他的腳步和心情也在這短暫的沉默當中凝固了。鄭玉衡本就滿腹思緒、感慨萬千，乍一聽聞這句話，簡直滿身的血液開始倒流。

他愣了很久，然後低頭整理自己的袖子，手指早已將衣冠規整得無比整齊。但他的焦慮、恐懼、還有那麼一份說不清道不明的期待，都讓鄭玉衡必須找一件事來反覆進行，強迫自己靜靜地聆聽她的回答。

這或許連聆聽都算不上，他只是一個偷偷試探自己分量的孌寵，一個沒有底線的小人，放在一年以前，這樣為另一個人恐懼和忌憚的情緒，本不應該出現在他身上，甚至會被鄭玉衡唾棄。

但今時今日，一切並不相同。

他妒恨一個早已埋入土中的死人，這座王朝上一位賢明的統治者，他名義上的君主。

意識到這一點時，鄭玉衡的手心已經出汗了。分明董靈鷲只是想了一小會兒，但他連每個呼吸的間隙都覺得自己等不下去。他不斷地起身、又坐下，面對著為董靈鷲歸攏到一半的書冊。

孟誠也在屏息等候一個回答。

在這段思考和默然當中，冬季凜冽的北風敲打著窗欞，昏暗的冷夜裡傳來嘩啦嘩啦地呼嘯聲，卷著漫天散如飛塵的雪。

燭火嗶剝地響動，光影微顫。

董靈鷲伸出手，將手心貼到火光一旁，一層層更濃重的溫暖熱意渡上指尖。她道：&ldo;你父皇還活著?到了今天，塵歸塵，土歸土，你這種假設，應當是沒有意義的。&rdo;

&ldo;有的。&rdo;孟誠堅持，&ldo;這對兒臣很重要。&rdo;

董靈鷲仰頭想了想，望著一絲月光也見不到的窗外，她慢慢地道：&ldo;那應該不會再有別人了。&rdo;

因為孟臻不會允許。

並非是孟臻不允許，而她就不做。根本原因在於，他們兩人一旦發生強烈的爭執和碰撞，就會演變成整個朝野的動盪不安，甚至矛盾無法化解時，還會繼而變成黨爭、變成群臣互相攻伐時劃分陣營的藉口……以此而生的矛盾會數之不盡。

基於國家安定的考慮，她、還有孟臻自己，兩人都不會去冒犯對方心中的底線。只不過大多男人的底線都是對女人貞潔的要求，這一點，實在令人感到厭倦。

孟誠深深地鬆了口氣。

就在他以為自己為父皇扳回一城時，董靈鷲接過瑞雪遞來的藥碗，一邊觸控著碗壁上的溫度，一邊補充道：&ldo;但會不會那麼做和會不會動心，這是兩回事。就算他活著，也並不影響母后覺得鄭太醫很是合意。只不過……我們是不能分離的夫妻，只要他在，我和他就被綁在同一輛戰車上，為這輛車的巨輪滾滾而添柴加火，一刻也不能有異心。&rdo;