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靜姝蜷縮在床角，呆滯地聽宮女說這些話，那宮女還稀奇地問：「美人，您為什麼會被牽扯進去，太子的事兒和咱們有什麼關係？」

「因為我得寵啊。」靜姝哼笑，目光冰冷地盯著宮女道，「麗妃早就想把我除掉了，不是嗎？」

那宮女嘆息著，似乎為自己的前途憂愁。她退下後，靜姝卷著被子倒下，這裡沒有一個她可以信任的人，湘湘若還在身邊該多好。回憶湘湘今晚的出現，她竟然穿著夜行衣，她現在究竟在什麼地方，是一個人，還是有別的同伴？而她自己，又是如何回來的，被人打暈了嗎？

靜姝摸著自己的腦袋和脖子，並沒有異常，她只記得看到皇帝和麗妃出來，之後的一切都沒了記憶。可她明白，就算湘湘有法子把自己弄暈，也不能一個人將她送回來，那麼湘湘身邊應該還有別人。

但這樣的思緒很快就被對太子的擔心壓下去，太子的下場會如何，她人生唯一的希望難道就此破滅了？她幾時才能再走進東宮，難道等待她的，只有三尺白綾？

夜越深，黎明就越近，隔天一早，湘湘照顧賢妃洗漱時，賢妃問她宮裡是不是出事了，不論娘娘如何察覺，她和齊晦有默契，不打算告訴她那些事。可湘湘不知道該拿什麼來搪塞，賢妃更從她的語氣裡，就能聽出她在敷衍自己。不怪孩子們對自己有所隱瞞，賢妃覺得正是因為她的拖累，才會讓孩子們束手束腳。

那天正午，齊晦回到冷宮後，帶了給湘湘一個重要的決定，夜裡齊晦再次離開冷宮，賢妃問湘湘兒子去哪裡，湘湘如實道：「他說他要去見太子。」

一整天，莫家的人極力上書要為太子洗清冤屈，皇帝置之不理，朝廷大事愛聽的聽幾句，不愛聽的全交給龐峻。其實莫家的人若不吱聲，皇帝恐怕都不記得昨晚的事，可莫家人不斷來打擾，後宮又有麗妃以自己的宮女不檢點為罪過，身穿素服跪在明德殿外請罪，如此，時時刻刻都有人在提醒他，兒子動了他的女人。

皇帝想要有一個有趣的法子來懲罰他的兒子，這晚酒足飯飽後，讓人把太子帶來明德殿，又從妃嬪中挑出年輕美麗的來助興，芙蓉居的靜美人，「有幸」也在其中。

當靜姝和其他年輕妃嬪步入明德殿時，只見太子跪在殿中央，女人們分兩處走向皇帝，走近了才赫然發現，皇帝身前的桌案上，卷著一條猙獰的長鞭。

這些女人，都承受過一樣的痛苦伺候皇帝，膽小的已經腿軟，她們不希望這鞭子，會抽在她們的身上。當長鞭呼嘯而出，在太子身上留下血痕，靜姝想要衝上去護住太子，可她恐懼得一步也邁不出。

一鞭一鞭抽得大殿震顫，老皇帝有些累了，隨手拉過一個美人走向太子，把手裡的鞭子塞給她，要她來懲罰太子苟且的罪孽，可那美人嚇得雙眼一翻，就厥了過去。皇帝大為掃興，怒目轉向身後其他女人，聰明的索性跟著嚇暈過去，真真假假倒了一片，就靜姝還傻愣在那裡。

老皇帝笑了，勾勾手道：「靜姝，來，朕教你怎麼用鞭子。」他話音落，反手一鞭抽在太子身上，殷紅的血從衣衫下透出來，靜姝失聲尖叫，本能地沖了過來。

皇帝以為靜姝是撲向自己，順勢將她揪在懷裡，把鞭子塞給她，把著手高高揚起，嘩的一聲鞭子落下，可這一鞭卻沒打在太子身上，靜姝嚇得失魂落魄，更讓她意想不到的事，皇帝竟然重重地壓下來，她支撐不住和皇帝一起倒下，可皇帝什麼也沒做，靜姝才慢慢意識到，身上的人彷彿失去了知覺。

她奮力從龐大的身軀下爬出來，身後幾個裝作暈過去的妃嬪見這架勢，尖叫著倉皇而逃，靜姝嚇得渾身顫抖，卻聽見太子虛弱地問：「摸摸看，他還有沒有氣息。」

靜姝的手哆哆嗦嗦地放到皇帝的鼻息下，還有溫熱的氣息不急不緩地流動，她立刻告訴太