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高言曉得，陛下是念及舊情，才沒有懲處汪掌印。可被人這般下了臉面，汪掌印也再難收拾起往日的氣度來，見了他和孟循，眉目才變得銳利起來，只匆匆睨了他們一眼，半分都不願同他們兩人說話。

那面上的嫌厭，更是叫人一覽無餘。

高言不氣也不惱，隨著孟循一道躬身朝人行禮之後，笑著目送他離開。

只在汪掌印走遠之後，高言才慢慢收回目光，瞥向身邊與他同行的孟循。

他輕嘆一聲，佯裝無奈的開口道：「這事一來，汪掌印可要恨毒了我們。」

孟循牽著唇，目不斜視地看向面前的南書房，「這是公務，即便掌印恨毒了我們也無可奈何，高大人若覺得不宜與掌印為敵，可私下裡去信一封，同掌印言明，想必掌印那樣寬宏大量的人，不會同高大人計較。」

他說話時，態度再自然不過，腳步也未曾停下，似乎只是一個寬慰高言的建議罷了。

「那自然不好，」高言果斷的拒絕他的提議，「這樣一來，我豈不陷掌印於不義，將掌印看作了那等公私不分之徒？」

「倒是我考慮不周。」

「這是哪裡的話，孟大人也只是隨口一說而已，都不必放在心上。」

前方御前太監來傳，兩人再不多話，一道進了南書房。

這次江寧府的事，也算是在皇帝的預料之內。外派太監中飽私囊的事也不只出了一回，江寧府的這樁事，是第二次。以至於這次皇帝尤為生氣，處罰的也格外嚴厲。本倒不至於將司禮監的掌印太監遷怒於此，但，這畢竟是第二次，有一不可再，潛在者，據錦衣衛千戶高要來報，他與孟循督查此案時，還因孫海在江寧府中積怨已深，兩人受他牽連，險些受了重傷。

兩位可都是正經科舉出身的文官，又都是出身翰林院的清貴，遭遇這樣的禍事，朝中不少官員也因此憤憤不平。

皇帝本著君臣之禮，特著御醫給這兩位來回奔波的官員請平安脈。原本也就是意思意思，客套一番，卻不想這御醫還真查出了些事情。

說是高言與孟循自江寧帶回的香囊中，看了擾人神思的一味奇香，若是長久使用，說不定會迷亂心智，使人失了清醒，做出些有悖常理之事。

高言聽御醫一番話，嚇了一跳，趕緊將身上的香囊解下扔到一邊。

這東西乃是他當初出到江寧時，孫海所贈。當初他也懷疑這物，還請了大夫來查，但當時查過了，確實沒什麼問題，再加上這香料裡面的一味冰魄香，很是難得，高言便收了下來。

這香囊平日裡聞著提神醒腦，處理公務時，也要分外清醒些。

高言還不由得感慨，這惡貫滿盈的孫海也算是做對了一件事情，卻不想，這孫海居然包藏禍心，想要害他失了神智。

御醫這類事經歷的多了，自是面上沒有波瀾，他小心提醒道：「這位奇香出自番邦，尋常大夫，未必能夠察覺出來。」

高言當下便震怒極了，次日便尋了機會，在刑部衙署外攔住了下衙正要歸家的孟循。

孟循今日去了文華殿為八皇子講課，便與往常不同，穿了身緋色的圓領官袍。也只在這樣的時候，他這個堪堪五品的官員，才能得此殊榮。

他身量欣長，神色淡漠，迎著落日餘暉，自遠處走來。

孟循身側站著翰林學士郭遜，兩人並行，似乎是在說些什麼。

郭遜問一句，孟循便答一句，態度謙和順從。

遠處的高言看了，只覺分外詫異。

他以為孟循這樣如日中天，未到而立之年便做了五品侍讀學士又兼領刑部郎中的人，該是身懷傲骨，驕矜自傲的。卻不想，孟循並非這樣的人，相反，他從不恃才傲物，對於幫過自己的郭遜，謙卑有禮。恭