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因此，這幾個倒黴的山匪就只能隨著隊伍一路前去了通州。

而黑風寨裡，第二天一早便有人發現值守崗哨的那幾個傢伙都不在了，去了他們的房間，一看床上桌上傢伙什兒也都沒了，便料定這幾個人肯定是偷偷跑了。

稟報上去之後，成老大心中惱怒，以為是昨日裡周前匯報完那夥朝廷隊伍的訊息，見自己根本沒有打劫的打算，於是一氣之下便帶著兄弟一起跑了。

他倒是也派了人去追他們，要把他們綁回來好好敲打懲罰一番，但是追查回來稟報的人卻說，根本沒見著他們的蹤影。

這下子他也沒了辦法，只是在寨子裡發了好大一通火，罵著這幾個不思恩德的傢伙，要不是當初留了他們下來，這幾個人早不知餓死在哪裡了。

……

此後，隊伍的路上倒沒出過別的什麼事，順順利利便抵達了通州。

不過來到城門口時，城門緊閉，並不像之前那樣，早早的便有本地官員來門前等候接待。

隊伍停在了城門前，便有人上前出示令牌，大聲告知城門上的兵士，自己一行人乃來是朝廷派來賑災救疫的。

城門上倒是有人探出頭來，看了他們一眼，然後便匆匆離開了，等了好一會兒，厚重的城門才慢慢被開啟了。

然而來的官員卻稀稀拉拉的，領頭的居然還是一個看上去年紀極輕的，二十來歲的青年，看上去溫和俊秀，風度翩翩。

他快步上前幾步，出聲告罪，「見過諸位大人，在下乃是通州通判嚴文華之子，嚴斐，未能及時為大人接風，還請恕罪。」

身後的官員也一一上前報出自己的名頭，但算不上城中高官，只是中流而已。

通判算是一州的二把手，名義上來說是輔佐州政，可視為知州副職，職位也比知州低，但並不只是簡單的副手。

一般來說，通判都是由皇帝直接委派的，而且還能能上報天聽，監察知州。

通判官職比知州低，但是卻有監察知州的權利，並且若是知州想要下公文調動兵馬錢糧，不僅需要自己的印鑑，還需要通判的印鑑一併才能生效，因而二者可以相互制約。

四皇子身後的下人倒是有些不滿，這次的隊伍可是朝廷派來的，除了國師，還有皇子。這樣的隊伍，城內不說知州通判都該前來拜見，也該派些正經官員來接待，怎麼領頭的才只是一個通判之子，甚至身無功名。

或許是看出了他眼中的不滿，嚴斐苦笑一聲，為父親辯解道，「非是通判不肯前來拜見諸位，實在是父親他，前些日子已經去了。」

這訊息倒是震得眾人一下子沒了不滿，反倒詫異起來。原本這通州的知州就已經拋下爛攤子，不知跑到哪裡去了，如今這通判居然也沒了，他們也沒得到訊息。

「城內瘟疫橫行，許多官員家裡也遭了疫，實在是無法前來拜見。」

聽得這番話，眾人的臉色好了許多，既然不是城內官員刻意怠慢，那他們也能理解一二。

不過眾人心中暗想著，看來通州的情況確實比青州嚴重得多，居然連這些官員也多有中招。

因而一行人也並沒有在城門多費時間寒暄，便進了城。

入城之後，眾人便立時感覺到，這裡確實比青州嚴重多了，大街上根本見不著半個人影，家家戶戶都緊閉著門窗，看起來冷冷清清的，如同一座鬼城。

向嚴斐瞭解過情況之後，大家這才知道，通州疫情發展得極為迅猛，到了後來甚至根本來不及反應，往往今日一人染病，幾日後便闔家全亡，如今城內已經死傷近半了，他們卻根本沒有什麼解決的法子。

而且許多官員家裡也中了招，知州跑了，通判又沒了，能抵得住事兒的官員，不是已經得了瘟疫，不敢出門，就