第7頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

就比如遠在湖祥做知縣的周恪，真是極好的人選了。

王孫貴族皇子公主，這些高高在上的神仙人物，即使是隕落也要壓死一群人。

獄裡關不下那麼多要犯，便是執刑獄的官員也有入了獄的，無論是凌|遲扒|皮五馬分屍還是徒流三千里，在這時通通不管，朝廷已經沒那個人力物力了，直接殺——殺——殺。

等皇帝終於完成了他的政治鬥爭，轉頭卻發現幫他管理江山的人去了半數，南方百越蠻族趁機侵擾，百姓流離失所。

正值用人之際，朝中卻無人可用，加之政鬥過後皇帝對文武官員的信任降至冰點，最後不得不效仿前朝，啟用監察院宦官做監軍使臣，除了監督權外再予其兵權，設三千護軍。

這些前因後果，都是後來鋪子裡的夥計劉貴告訴她的，而劉貴又是祁遇手把手教出來的人。

周書禾慶幸他們把這些廣闊又冷酷的真相攤開到了自己面前，讓她知道苦難並非老天無端降下的懲罰，一切有因有果，殘忍的現實好過命運無常。

作者有話說：

化用了對胡藍案的描述

第5章 榮辱

而她自己的經歷，遠比上面這些人們的爭鬥來得簡單。

無非是失去父母庇護，然後戰爭、逃難、饑荒、易子|而食。

幼子不堪饑渴而死，丈夫胡澤哭著說沒有辦法了，給活著的人留一條路吧；夜裡被窸窣的聲音吵醒，女兒不見蹤影，胡澤正用一塊破布捂死從別人家換來的幼孩。

她發瘋一樣衝過去揪住胡澤的衣領，問他女兒呢你把女兒送去哪裡了，而胡澤只能紅著眼，說：「對不起小禾，我好餓啊。」

周書禾也餓，胃液像是要把內臟全都吃掉一樣，第二天中午盆裡有了肉，她沒有吃，想吐也吐不出來。等到晚上家人睡著了，她爬起來胡亂收了點行李，叫醒最後剩下的長子離開了隊伍。

她沒有回頭，但她知道胡澤其實是醒著的。

他放他們走。

雖然逃難一年損了肌膚容顏，忍飢挨餓使身體枯瘦了許多，但周書禾畢竟出身富貴人家，和勞苦了一輩子的百姓比起來姿容出眾許多。離家後入了新的隊伍，有人打這具身子的主意，她只稍做思索，便拿了那人手裡的麵餅。

餅很乾，周書禾揪下一團放入口中，用口水濡濕了再吐出來，慢慢餵給胡燁。

不到五歲的孩子虛弱地窩在她懷裡，她想起自己像胡燁這麼大的時候，也愛窩在娘親的懷裡，最愛喝的是牛乳，最愛吃的是豆沙餡的酥餅，不記得哪位兄長在旁邊讀書，他念著史記裡的句子。

「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。」

她棄了禮節不講榮辱，無所謂官宦人家教育出來的道德廉恥而只想活著，可即便如此，懷裡的孩子還是在一個無衣無食的夜裡，永遠地停止了呼吸。

起先還有人想輕辱她，後來漸漸也少了，人在物資匱乏的時候是沒有道德的，但當物資匱乏的程度超過了閾值，人們其實連起作噁心思的力氣都沒有了。

周書禾就這樣跟著難民們往前走，一直走啊走，走到倒下為止，活著活著，活到死掉為止。

然後在某個被細雨模糊了虛實的傍晚，突然出現了一個只存在於回憶中的人，他伸手把她拉起來，洗掉她身上的泥濘，用熱騰騰的米粥撫慰她的胃，再給她和她死去的孩子，分別定下了安穩的歸處。

在周恪沉著臉告知來五姑娘今日去了蠶室前，周夫人李如嵐便已經得了下人稟告，知道周書禾找回來了，正喚人傳了膳準備給女兒接風洗塵。這會兒夫妻二人談完，她回到房裡，正好和送晚膳的丫鬟一同進了屋。

周家有食不言寢不語的規矩，但周書禾不是總能遵守。