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周書禾咬緊牙關，伸手想把他垂在兩側的手掌拉起來，但那個平日裡溫柔的、順從的、從來都以她為優先的人……他是一塊頑石，頑石是拉扯不動的。

他愛她的時候如此，要離開她的時候亦然。

周書禾低著頭和他的手較勁，聲音繃得緊緊的：「你什麼意思？」

祁遇見她用力到手指發白，心中升起不忍，只好鬆開力氣許她拉起自己的手，看著她緊緊扣住那一根根手指，那兩個人十指相扣連線起來，眼神執拗，像是一把燃不盡的火。

她說：「不許你走。」

祁遇搖搖頭：「對不起小禾，大軍就要出發了，等我回來好麼？」

他的手心是溫暖的，目光亦溫柔如水，吐出來的話卻令人心中升起無邊惡念，周書禾眼角發紅，嗓子被烈火焚燒似的沙啞：「不好。」

不好不好不好，他離開她就不好。

祁遇試圖跟她講道理，從北方狄人入境到趙王謀逆興兵，還有四方諸國、百姓生民，又說他是大寧的臣子該當為大寧拋頭顱灑熱血，甚至還拉來歲歲增添砝碼，說陛下亦不忍百姓遭到欺凌，小禾你自己不也一樣麼？

「不一樣，」周書禾咬牙切齒，「我說我想百姓過得好，是要在我自己、你、歲歲和我的父母兄姐過得都好的前提下，我們活著，能吃飽穿暖衣食無憂，不被人欺凌，那樣我才會去想要別人也活著、也吃飽穿暖、也不為人所欺。百姓是別人，我願意對他們好一點，但你是我的。」

「你就必須得好。」

外頭傳來將士們的腳步聲，偶爾還有馬兒的嘶鳴，距離定好的出征之時只剩一刻，祁遇很想再說點什麼，可是喉嚨就像被卡住似的，千言萬語淹沒在校場的風沙之下。

譚湘牽著一匹黑馬停在帳外，黃色的帳面透出他的身形：「祁都督，要出發了。」

祁遇匆忙應聲，轉頭看向周書禾，視線停在她的頭髮上，突然開口道：「你怎麼沒有帶我那個簪子？不喜歡麼，我還覺得自己做得挺好看的。」

周書禾冷笑一聲，硬邦邦地說：「那是你當初用來同我訂婚的玉佩，是信物，而不是……」

不是遺物。

這個詞她說不出口，祁遇卻會過意來，低笑一聲，拿起同她十指相扣的手放在唇邊，蜻蜓點水似的吻了一下。

「別擔心，我會長命百歲的。」

天空突然放了晴，冬日的陽光是溫涼的，照在人身上幾乎察覺不到暖意，好在光輝燦燦，總能驅散陰霾。

祁遇的心情比自己想像中好很多，出城的時候嘴裡甚至還哼著歌兒，王傳武瞧了他好幾眼，偷摸摸問譚湘：「都督他平日裡就這麼喜氣洋洋一人麼？」

譚湘一時也不知道該怎麼回答，含混道：「可能吧。」

護衛們在一旁講小話，祁遇都聽在耳朵裡，但人逢喜事精神爽，他半點都不介意。

就是很高興。

他曾經同春葉說，他不想讓周書禾知道出城誘敵之計，因為他自己願意去，但是不想由她來允諾。

春葉問他，掌印的意思是不是不想讓娘娘做惡人，不然倘若他不能平安歸來，娘娘會很自責。

當時祁遇沒有回答，春葉以為他預設了，於是對他的態度也和氣了許多。

但其實不是的，或者說……不只如此。

一直以來，祁遇都在抗拒自己對周書禾的情感中不那麼無私部分，他不許自己索求、討要，甚至是刻意的，在用一種無法被她感知到的方式，精細地討好著她。

就比如，在很長一段時間裡，他其實一點也不喜歡歲歲。

那孩子到來的那日血光瀰漫，憎恨宛如一場滔天的巨焰焚燒他的心肺，可是其他人——寄月、春葉乃至周書禾自己