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冷千戶萬沒有想到裴秉元會提如此要求，心中沒底，面露猶豫之色。

裴秉元追問：&ldo;冷千戶是不肯，還是不敢?&rdo;聲量放大。

冷千戶推託道：&ldo;本官身為武官，受衛指揮使統領，恐怕難以遵裴知州之命。&rdo;

&ldo;方才不是說衛指揮使派爾等來抵禦追捕賊寇麼?現下，冷千戶又換一套說辭來搪塞本官，莫非衛指揮使的話在行伍之內並不作數?&rdo;裴秉元道，語氣中滿不屑和嘲諷，&ldo;若是如此，豈不叫人恥笑?&rdo;

未等冷千戶回話，裴秉元又道：&ldo;也罷，時不待我，冷千戶不敢去就請自便罷。&rdo;轉身對身後的衙役、民壯們道，&ldo;莫讓賊寇逃遠了，我們走!&rdo;

此番，裴秉元不僅僅下了鎮海衛的面子，還漲自己人計程車氣。

&ldo;冷大人，咱們如何是好?&rdo;副千戶低聲問道。

&ldo;跟上去。&rdo;冷千戶下令。

橫豎這個時辰，賊寇們應該已經上船出海了，陪這位知州老爺白跑一趟又如何?免得日後鎮海衛被人詬病。

萬一落了衛指揮使的臉面就不好了。

冷千戶這般想。

……

小山包上，雜草叢裡，賊寇頭目看到底下追兵們舉著火把，拉網式鋪開四處搜尋，又見身著甲冑計程車卒也在其列，數目不少，帶隊的那人正是冷千戶，身姿魁梧。

他認得。

賊寇頭目氣得牙癢癢，咬牙切齒。

&ldo;頭，那姓冷的出賣了咱們?&rdo;

&ldo;他不過是個圍在主子跟前討骨頭渣子吃的。&rdo;賊寇頭目目光兇狠，又道，&ldo;我原以為，王指揮明年才急需軍功升遷，今年還可繼續合作，沒想到他這麼急不可耐，早早就動了歪心思。&rdo;

頭目啐了一口，道：&ldo;光腳不怕穿鞋的，這樑子結下了。&rdo;

他對身邊幾個兄弟說道：&ldo;走，叫上幾個領頭，咱們往北走。&rdo;只有順利逃出去，才能再謀後路。荒年裡，只要有了幾個頭頭，很快就能拉起一支新隊伍。

&ldo;是。&rdo;

……

夜色遮人，夜裡追捕不算順利，一夜下來，只追捕到幾十個落單藏匿的賊寇，從他們口中知曉，賊寇頭目帶著大部隊往南逃竄了。

等到天色大亮，全城百姓都投入到搜捕賊寇的隊伍中，但凡有些風吹草動，便立馬報給衙役、民壯。

幾日之後，往南逃的隊伍被追上，逼到了海崖上。數日的逃命，他們身子疲乏，已無頑抗之力。

計數後，裴秉元此番領隊共擊殺、逮捕了一千兩百餘名賊寇，此數在軍功中並不算卓絕，然則，在州衙、縣衙等地方官長中，這份功勞十分顯眼、難得。

光靠衙役、民壯能取得此數，有幾人能為?

……

州衙後院，一家三口坐在一起吃飯。

這段時日，餐桌上總能見到各種各樣的瓜豆蔬果，農家雞鴨禽畜，變著花樣來。

有許多菜品是裴秉元、林氏在北邊不曾吃過的，嘗起來新鮮又美味。

或是州衙衙役送來的，或是百姓送到州衙裡的，挑的都是最好的。

裴秉元叮囑林氏道：&ldo;可不能白拿他們的，今年雖是豐收，也僅是夠他們一大家子填飽肚子而爾，並不富餘。&rdo;

&ldo;我省得。&rdo;林氏替裴秉元盛了碗米飯，顆粒