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水微微越是冷漠，她越不甘心，越想質問：「你到底是我娘嗎？你管過我一次嗎？你這樣討厭我還將我生下來？」

「難道是你娘就得愛你？我的人生只為你活？」水微微亦大聲道，「我還沒怨你，就因為有你，毀了我的一生！」

徐千嶼向前一步，觀娘一把將她摟住，示意水微微快走。觀娘緊緊抱著她，直到她身上的顫抖平息下來。

「走罷，小姐。」觀娘輕嘆一聲，牽著她，「今兒是好日子，我們到外面去喝酒。」

後園的水池上有一條小舟，泊在夏日的荷葉間，躺在上面能看見夜空中的星斗。徐千嶼幾乎聞不到荷香，因為她的眼淚在眼眶裡打轉。

「其實我早知如此，不過就是不甘心。」徐千嶼折下一朵荷花在手裡把玩，「你和外祖父已經給了我許多愛，不要她的也沒什麼幹係。我也長大了，不需要人哄著。」

她今日才頓悟，世上的生身母親並不一定都是愛孩子的，也不是所有人都能得到母親的愛。她恰好就是不被愛的那個。

升元嬰時她也從金鯉那裡明白，人生在世多有求不得，若執念太重只會被困在籠中，只有接受才能放自己自由。

她將花盞一傾，把裡面的小蟲放歸水裡，接過觀娘遞來的酒一飲而盡。

自此以後，她只當水微微是個陌生人，從她的生命裡割捨。

「小姐，你知道嗎？」觀娘忽然說，「你未足月就出生，那一日，微微小姐出外買東西遇刺。那飛劍紮在肚子上，郎中說，劍有毒，傷了母女兩個，放在尋常人身上早該滑胎了。你還能活下來，是個奇蹟。一定是你太想活，你的母親也太想讓你活。」

「當時梅子和家丁都死了，微微小姐挺著肚子，忍著宮縮的劇痛，一路流血，走了一里路，跌跌撞撞走回家裡。她這一輩子嬌生慣養，沒受過任何苦楚，我們都不知道那一路上她是怎麼忍過來的。」

「在你沒出生前，她曾經拼盡全力保護你的性命。這就是你的母親，為你做的全部。」

徐千嶼杯停著，聽得入了神。

她想到洛水的夢境中，她見過水微微懷孕時的樣子。水微微曾在集市上給她挑選過玩具。正如觀娘說的，水微微並非什麼也沒有做。她對她有生恩，可能那便是全部。

徐千嶼看著天上圓月，心中變得很平靜，彷彿得到了開解。

觀娘與她碰杯，一齊看著蒼穹內的星斗，又聊了些近年的事情。

當年與她同齡的丫鬟小冬，如今已嫁給了松柏，有兩個孩子，離開水家在南陵自立宅院。小冬想回來見千嶼，但水如山不許，又叫徐千嶼早日回蓬萊去。

「老爺說，你是入道的人，凡塵太重影響你道途。幾年回家看一次，已經夠了。」

觀娘如今跟她說話，不像是對孩子，更像是兩個惺惺相惜的女子，親密無間地躺在一處。徐千嶼道：「我見到你年輕時的樣子，很是漂亮。觀娘，你做我的丫鬟之前，是什麼樣的人？」

酒至半酣，觀娘從容笑道：「小姐既然問起，我可以給你講講我的故事。」

「正如你想的，我當年曾是畫舫上的妓子，掛牌有十五年，什麼世態炎涼沒有見過。年紀大了，便成了最低賤的奴僕，主人對我非打即罵，也是那一日在船上，遇見你外祖父，他是上船來談生意的行商。他看不慣人打我，就用所有的銀錢，給我贖了身。」

「當時我心裡很害怕。我想，他花這麼多錢，買我一個年老色衰的妓子要幹什麼？他是無利不起早的商人。難道他想把我賣到更可怕的地方？難道他想我給他生孩子，可我早就毒壞了身子，不能生了。 」

「誰知到了外邊，他將身契和身上幾枚盤纏遞給我，說『你走吧』。我不敢相信有這樣好的運氣，就遠