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杜允正對這種小人行徑嗤之以鼻，連人帶禮讓人扔出了太守府。

「金銀珍寶，香草美人，加官進爵，蔭庇子孫……與我何干？」滿是書卷氣的中年男子執起身旁夫人的手，樂呵呵地道，「能和夫人一直在一起，又能讓揚州百姓過上好日子，這就是杜某畢生所求了。」

杜太守身邊是一位歷經歲月洗禮卻依然看得出是位大家閨秀的婦人，她容色溫婉，聞言捧著已經顯懷的肚子，嗔怪地笑罵了一聲：「你呀。」

新官上任，因為摸不清這位杜太守的底細脾性，在暗處搞些小動作的人也不敢下手，所以揚州的百姓是切切實實的過上了一段時間的好日子。具體表現在沒有無緣無故的苛捐雜稅了，不用動不動上供長相好看的妙齡女子和玉雪可愛的童男童女了，也不用提心弔膽生怕哪天多說句官爺的壞話被投入大牢了。

漸漸地，所有人都放鬆了警惕。

然而永遠是暴風雨前的天空最平靜，激烈手段可能會收到更激烈的反撲，繁花著錦溫火烹油，不動聲色地籌謀之下，才是到了最為致命的時刻。

很遺憾，杜太守到了最後關頭才反應過來：「原來是這樣……」

「老爺。」杜夫人遞上一盞熱茶，清麗的眉目間帶著憂慮，「如何了？」

杜太守搖搖頭：「不妙啊。」

這些年來，他不是沒察覺到江南官場的種種暗潮洶湧，反而因為在其位時間久了，愈發能感受到江南這一灘死水的表象下隱藏著多麼驚人的陰謀。

但他沒有證據，也沒有了一開始時的那種天不怕地不怕的膽量，於是隻能每年在上摺子述職時隱晦地提一點東西，卻也從未收到過帝王的召見和問詢。

杜允正是京官外放，他之前跟過當今陛下，心裡明白秦隨不是個昏庸的，甚至這位陛下文韜武略，萬世難出其一。用丞相的話來說就是，那位啊，天生帝命。

明白這些的杜太守自然不會懷疑陛下看不懂他摺子裡言辭的不對勁，那沒收到回應的原因就很好說了——就是他的摺子根本就沒到過陛下手裡！

內外不知道多少雙眼睛都在盯著他這把老骨頭，沒有萬全之策，杜太守也不敢輕舉妄動，只能安慰著自己順其自然，嘔心瀝血地繼續發展揚州農工商業，眼看著百姓的日子一天天好過了起來，他也是鬆了一口氣。

也不知道過了多少個春秋，就在杜太守以為要一直這麼過下去的時候，異變突生。

沒有任何徵兆，數月前，突然就來了一隊私兵，大搖大擺地殺入了揚州城，並把城中重要商鋪和太守府都給圍了起來。

杜太守又驚又怒，看著被送到太守府門口的屍體當場就拍桌而起，要去找賊子算帳，誰知連書房門都沒出就被逼了回去。

來人笑吟吟地抽出長劍抵住杜夫人及孩子的脖頸，語氣是恭敬的，但話裡話外卻都是赤裸裸的威脅，裡面透露出的訊息更是讓杜太守膽戰心驚。

他說他們是陛下的人，特下江南為陛下掃清逆黨，而陛下不日將至。

他們是陛下派來的人馬？

杜允正斷然否決這個可能性。

如果他沒見過陛下，沒參與過朝會的話，那他確實有可能會覺得來人這種暴虐殘忍的手段跟傳聞中的秦國暴君如出一轍，殺人只憑喜好心情，不看緣由。

但他近距離接觸過秦隨，知道秦隨縱然有時手段強勢了些，也不是個濫殺嗜血的性子，更何況空口無憑……

杜允正眼睜睜地看著代表秦國帝君的黑金龍雀令牌被來人拿了出來，胸口頓時一悶，差點就要吐血。

黑金龍雀令只有大秦歷代皇族直系擁有，一人一塊，身死後銷毀，而本朝皇族直系只有當今陛下秦隨一人。

更何況那龍雀令上明明白白地就刻