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「這就是美林堡，人們都追逐正出風頭的人物，才不會去管他們幾年前還是一個街頭的小販呢！哈！我剛剛還聽到有人說，奧斯汀的風度像一個學者，而他的妻子簡直像王后一樣高貴！」傑克遜先生露出嘲諷的神色。

「我倒是沒聽說過，一位學者會是街頭小販出身，幾乎沒受過教育。也沒聽說過，一個曾經在公園賣冰淇淋的小女人，能做『王后』。」自從奧斯汀先生出名後，奧斯汀夫人曾經做過什麼也就不是秘密了，很多年前的事都被挖出來了。

傑克遜夫婦說話這樣不客氣，顯然他們這次接受了請帖登門，不是因為想講和了，想要和奧斯汀家搞好關係。他們之所以登門，其實是傑克遜先生想要結交的一位大人物，一直結交無門！而對方會出現在奧斯汀家的舞會上。

雖然和奧斯汀家過不去，但傑克遜先生總體來說依舊是個十分務實的人呢。

至於說為什麼不是他一個人來，還帶上妻女。只能說，既然都選擇『忍辱負重』地來了，就不用堅持那點兒細枝末節了——傑克遜夫人為了找到一個第一等得意的女婿，社交季不知道帶著女兒跑了多少場舞會！而今年社交季排場最大的舞會之一，她還是想讓女兒參加的。

如果沒有傑克遜先生打算來，她或許還拉不下臉面，下不了這個決心。但既然傑克遜先生都要來了，她也就順水推舟，帶著女兒一起來了。

不過這個時候她又有些後悔了，看到甚至沒有正式進入社交界，只在場邊呆著，並不下場跳舞的薇薇安成為全場未婚紳士的中心。她很容易得出一個結論，女兒很難在這種情況下，吸引優秀的年輕人。

這一趟很可能無功而返啊…想到這一點，傑克遜夫人就更加氣不順了！看奧斯汀家是怎麼看怎麼不順眼。

奧斯汀先生顯然不知道受了自家邀請的客人，抱著這樣的惡意，他這會兒正和幾個朋友高談闊論呢！

「是的，米爾斯先生，他真是一個好人，是我在『王室供應商』這條路上的前輩…」奧斯汀先生顯然有些忘形了，顯擺起了自己成為王室供應商後，認識的其他王室供應商。

比如這位米爾斯先生，他專門為百泉宮提供打地板的蠟和紅黃顏料，這筆生意其實不大，大約是每年800鎊的訂單。如果算賺頭，那就更少了！而米爾斯先生每年為了保住這訂單，每年花的時間、精力、金錢，都遠不止這個數字了。

之所以他要保住這個訂單，是因為這樣才能維持和一些大人物的關係，只有他依舊是『王室供應商』，那些大人物才會高看他一眼。而且『王室供應商』確實是個金字招牌，打出品牌的地板蠟和地板顏料，每年都賣的不錯呢！他真正掙錢的地方也是這裡。

若他不是『王室供應商』了，可就沒這許多好處了。

米爾斯先生是一個精明的人，在奧斯汀先生也成為王室供應商後，他是第一個伸出友誼之手的『前輩』。還以過來人的經驗，給奧斯汀先生說了很多成為『王室供應商』後的注意事項…奧斯汀先生很感激他。

「您說那邊那位嗎？我可以為您介紹，察爾斯特先生，他也是我的新朋友…嗯，他並不是王室供應商，不，他的營生正相反，他從宮裡收一些不要的東西。他在和其他幾位先生的競爭中，已經包攬了宮裡的剩菜，要丟棄的舊織物和舞會後不要的鮮花——他正在入侵舞會廢棄物領域，拿下鮮花之後，他的下一個目標就是蠟燭頭。」

「嘿！可別小看這些不起眼的生意，就我所知，這些生意一向利潤很高…就像我曾經在街頭賣胭脂時就知道，承包垃圾山的商人很有錢，垃圾山的工人都要比一般的技術工高了。至少我見過一個篩垃圾的女人，比她那個制椅工人的丈夫要掙得多！」

奧斯汀先生不忌諱談自己的過往，其他人反而無法