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『照明』和宮廷之中很多方面的問題不太一樣，因為屬於每天都要看到，而且很影響觀感的東西，所以這上面的大家總是追逐最新最好的，就連王室也不能免俗。

「我聽說當時上馬煤氣燈，是因為『宮廷開支改革』，大臣們要求宮內的各項費用降低，特別是照明費——當時是用蠟燭的，光只是女王寢宮，每年就有4個月，每天要花8鎊在照明上，還有8個月，每天要花6鎊在照明上，一年就是2400鎊了！」

「這只是寢宮！擴大到女王陛下居住的整個『玫瑰宮』，一年的照明花費就近萬了！我都不敢想，當時每年百泉宮的照明開支，全部加起來是一個怎樣的天文數字！」

「這倒是，用上煤氣燈後，哪怕室內不用，只是室外使用，也可以節省大量開支了。當然，室內肯定還是會用上不少煤氣燈的，有的房間不那麼重要的，完全改用煤氣燈也無妨——但我至今都不願意在我的房間裡開啟煤氣燈，那會弄壞我心愛的油畫的！」

「大量蠟燭被煤氣燈代替後，最不高興的大概就是『水果處』和御膳房的人了，不是嗎？他們以前可以從蠟燭上得到的好處，可比如今多多了！」

趁著大家討論『汽燈』，瑪麗公主忽然說道：「或許你們不知道，汽燈也是奧斯汀小姐的父親，也就是奧斯汀先生的工廠生產的——」

就在這時，薇薇安被侍從引領進入了起居室。起居室門口的男侍從看到她，就下意識挺起胸膛，高聲通報：「奧斯汀小姐到！」

在場所有人都情不自禁朝客廳門口看去——此時出現的薇薇安·奧斯汀，令客廳眾位女士都忍不住讚嘆出聲。

瑪麗公主非常喜歡美人，無論男女。在品鑑美人這件事上她自認為有足夠的發言權，但每次見到薇薇安·奧斯汀，她依舊會找不出合適的評價…至於其他人，大多是第一次見薇薇安·奧斯汀，這個時候簡直要驚訝地說不出話來了。

「我親愛的小蘑菇，快來快來，我們正談到你呢！」瑪麗公主像個小女孩兒似的招了招手，呃，實際上她本來就是個小女孩兒，她才19歲呢！這個年紀在薇薇安上輩子那會兒，就是個貨真價實的小女孩。也就是這個時代，她還是個公主，被要求端莊穩重，這才顯得年長了一些。

薇薇安摘下草帽由一旁的侍女接過，走了過去。她今天戴的是一頂佛羅斯南部風格的草帽，和她穿的服飾也比較搭配——在逐漸溫暖起來的日子裡，她脫去了偏於厚重的冬裝，換上了更輕薄的衣裝。

那種由佛羅斯的王后帶紅的『王后襯裙』，白色的裙子簡單優雅，清新自然。只有腰間有一條寬闊的藍色絲綢腰帶緊緊束著，束好之後，多餘的部分長長垂下。

這樣穿著的薇薇安，看起來不是來拜訪宮廷的，而更像是出門去野餐的。

瑪麗公主抬起頭，幾乎要眯著眼睛看薇薇安了——採光良好的起居室裡有大片金色的陽光直射進來，灰塵飛舞，金光閃閃。而比這更閃耀的是薇薇安如同瀑布一般披散而下的淺金色捲髮，那就像是裁剪下來的一片陽光本身。

耀眼到難以直視。

薇薇安已經留了半年多的長髮了，再加上她本來的頭髮，說是『短髮』，但在她眼裡那可算不得短髮！都比下巴還長了，怎麼叫短髮？這樣半年多留下來，她的頭髮多少有了點兒長度……

瑪麗公主讓薇薇安坐在身旁之後，忍不住摸了摸她的髮捲兒：「說到你的頭髮，她多美啊…為了這樣一頭漂亮的金髮，我願意付兩萬鎊！」

薇薇安輕輕咬著下嘴唇，和其他人一起笑了——她並不把這樣的話放在心上，她當然也為一頭漂亮的頭髮得意，雖然不是她最喜歡的黑長直，但足夠漂亮的話，那也不錯了。

她只是下意識低估了這個時代漂亮頭髮的難得