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哪怕同樣是找情人，大家也覺得麥爾頓侯爵夫人是更危險的哪一個，即使麥爾頓侯爵夫人其實也不是對哪個情人都是歐內斯特伯爵那樣——很多時候她沒有那麼在乎某個情人，加上對方也不是那麼有用，那麼過了一段時間自然而然就斷掉了，不怎麼麻煩。

只能說，誰敢去賭自己的丈夫、兒子、兄弟…是不是倒黴蛋呢？

這樣隱秘的、無望的愛情，對於威廉·霍利斯這樣的詩人來說，是折磨的同時，也是靈感的源泉，是燃燒生命的燃料，根本無法放手！所以哪怕麥爾頓侯爵夫人對他只是召之即來、揮之即去，他也沒怎麼察覺到。

或許只是想儘量維持現在的處境，也好過真的失去自己的『愛情』。

所以，當威廉早晨收到麥爾頓侯爵夫人的信時，在他眼裡，房間裡都明亮了幾分。昨晚熬夜修改自己的長詩，原本精神萎靡的青年，立刻變得神采奕奕起來。臉色通紅，血液隨著加快的心跳迅速泵入身體各處……

他甚至連當作早餐的一點兒餅乾和葡萄酒都來不及吃喝，也不想等自己約好的幾個詩人朋友，飛快就出門了！

這個時間並不是拜訪的好時間，特別是一位夫人的客廳，此時應該都是緊閉的才對。但威廉暢通無阻地走進了麥爾頓侯爵夫人的房子，甚至在她的閨房裡見到了她——這一刻的威廉感受到了無與倫比的幸福。

這樣的幸福讓他產生了類似醉酒的醺醺然，他腦子糊裡糊塗的，興奮地手腳都不知道往哪裡放。直到麥爾頓侯爵夫人示意他可以坐在一旁的沙發凳上，他才傻裡傻氣地知道坐下。

此時的麥爾頓侯爵夫人，任何細節都是精心設計的結果。

從威廉的視角，可以看到她鑲滿花邊、紗網細布的『東方袍子』，如今的貴婦人都習慣拿這種服裝做睡衣。這種衣服並不透明，也不顯露曲線，就像是束身內衣一樣，雖然有個內衣的稱呼，實際上並不具備情色的聯想。

不過即使是這樣，也有一種別樣的親密。更何況，威廉可以看到『東方袍子』拿寬綽的領口裡，露出的雪白肩膀——似乎是注意到了威廉的視線，麥爾頓侯爵夫人慾蓋彌彰地拿起一條絲絨披肩罩住了肩膀。

那條絲絨披肩必定是極其昂貴的，在這昏暗的室內都能瞧出其輕薄柔軟的質地，已經細細的閃光。

麥爾頓侯爵欲蓋彌彰的動作也很好看，並不顯得矯揉造作，彷彿年長女子故作嬌羞。由她做來非常自然，既有成熟女子的坦然，又有少女那難以描摹的可愛。

「真失禮啊，這樣臨時邀請您來…如果我還有任何一點兒辦法，也不會想要求助於您。」麥爾頓侯爵夫人看起來應該已經起床很久了，但一直就這樣呆在自己的閨房裡，誰也不想見，也不想收拾打扮自己…當然，看她疲倦的樣子，也可能是一整夜沒睡。

「哦！您千萬別這樣說，我寧願您更早的時候就差遣我來這兒，也不願意您多受一丁點兒的苦。」威廉忍不住說道，語氣是一派真摯。

「是的…是的，這個時候我只能相信您，因為我知道只有您是真的愛我。」說這話的時候，麥爾頓侯爵夫人簡直像是個無處可去的小女孩兒，哀切、傷感、迷茫，無處可去，全心全意地信任。

「或許您要責怪我，為什麼過去很長一段時間裡，似乎輕視了您的愛，此時想要求助，才想到了您…但您不知道，正是因為知曉您對我的愛完全出自一個年輕人的真心，我才退卻了。」

「因為我很清楚，我沒法回報您！如果是別的男人，他們其實是對我另有所圖的，我和他們也只是各取所需，我不需要自責或者為難。但、但您不一樣，是麼？您是愛我的，也只是愛我，若我要回報您，也只能回報以愛情！」

「我根本做不到，更不想您陷入和我這樣的女人的