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約瑟芬挽著威廉·霍利斯的手臂，兩人在花園裡散步閒逛。花園裡並不是一個人都沒有，也有別的來賓，不喜歡房子裡的『熱鬧』，結伴來了花園這邊。只不過即使是這樣，花園裡的人依舊挺少的，給漫步其中的人都留下了私人空間。

相比起一舉一動都會落入他人眼裡的跳舞廳，又或者更容易讓人有奇怪聯想的小房間，花園算是既安靜又正當的地方。約瑟芬抬頭看了一眼這個眼神憂鬱的年輕詩人，輕聲說：「…您看起來情緒低落？我不大明白，我還以為您這樣出身高貴，前途光明的年輕人，生活中只有高興的事兒，沒有憂愁呢。」

「那怎麼可能呢，夫人。」威廉強打起精神，勉強笑了笑。

「人都是會有憂愁的，即使是這個世界上最高貴、最有權力的人也是一樣——說實話，我倒是不排斥憂愁，一個詩人若是沒有憂愁，那幾乎就沒法寫詩了。」

約瑟芬像是被威廉逗笑了一樣，笑了起來：「哦…您這話簡直像是在打趣『詩人』了…所以，您到底在發愁什麼呢？難道是追求奧斯汀小姐不順利？說實話，我也只能想到這個了。對於您這樣的青年，只有愛情上苦能叫您百轉千回。」

威廉深深地嘆息了一聲，有的時候就是這樣，面對熟悉的人，很多話是沒法說的。反而是沒什麼交情的人，一些壓在內心深處的東西，自然而然就傾訴而出了。

「啊，愛情，是啊，愛情…您真是一位善解人意的女士。」威廉倒是沒有將麥爾頓侯爵夫人牽扯出來，只是說了自己追求薇薇安不順利的事。

「…我不明白，至少我能感覺到，奧斯汀小姐並不討厭和我相處，相反，她還挺喜歡的。她還格外欣賞我的詩歌，每每有新的詩句，她都會拿去朗誦，並完全理解『詩意』——她願意做我最好的讀者，但為什麼……」

約瑟芬順著威廉的話往下說：「奧斯汀小姐拒絕了您的求愛？」

威廉沒有回答這話，但看氣氛，這就算是預設了。

約瑟芬想了想說：「或許奧斯汀小姐只是還沒做好準備，據我所知，奧斯汀小姐是一個在婚姻上相當謹慎的姑娘——這樣的優點，在如今的年輕小姐中可不多見，大家總是急於出嫁，而不會考慮到婚姻意味著什麼。」

這裡面帶著約瑟芬的真心，所以說出來非常真摯，威廉能感受到這份真摯，也有些被說服了。連連點頭：「的確，奧斯汀小姐是這樣的…如果她不是一個對婚姻格外謹慎的姑娘，應該早就結婚了。很早很早以前，就有不少人向她求婚，其中並不缺少以世俗眼光看，非常棒的結婚物件。」

「所以，您應該再試試，而不是就此放棄…當然，如果您已經沒有這個念頭了，就當我沒有說過吧。」約瑟芬現在看起來就是個給年輕人提出可靠建議的長者，令人信賴。只有她自己知道，她是在讓事情朝著自己希望的方向發展。

其實她並沒有意識到，威廉已經真的愛上薇薇安了（至少以威廉的愛情觀，那就是『愛』），因為威廉在麥爾頓侯爵夫人那裡，表現出來的熱切不減。她甚至以為，威廉的低落，源於沒有完成麥爾頓侯爵夫人的任務。

不過她也不會說破這一點，只是循著威廉對外表現出來的、對薇薇安的追求，說了這些話——讓威廉不要放棄，麥爾頓侯爵夫人的任務還是有希望的。

她需要威廉的成功，然後叫知道真相的薇薇安憤怒，然後『回報』麥爾頓侯爵夫人。

給自己增加盟友，給仇敵增加敵人……

「是的，您說得對，我不該這麼早就放棄的…」威廉不知道想到了什麼，自言自語了起來。精神也重新振作，這麼一會兒，和剛剛截然不同了。

「但…但這要怎麼做呢？自從上次…之後，奧斯汀小姐就有些迴避著我了，哦，這也是奧斯汀