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這種主日學校之所以收費低廉還能維持下去，一方面是教會補貼，當然教會也不是自己出這個錢。大多是社會人士捐款，教會只是個大家信任的『中間人』，過一道手而已。

另一方面，就在於主日學校極儘可能地壓縮了教學成本。所謂的『學校』，大部分就只有一兩個大禮堂一樣的教室，教室內有階梯，這樣就可以坐足夠多的學生，而前面的學生又不會阻礙後面的學生。

這樣一間教室裡，最多甚至可以容納500個孩子！

這麼多的學生，當然不是一個老師能教的過來的，但主日學校一間教室裡一般還是隻用一個老師。其中的奧秘就在於『小組長』制度，一般禮拜日當天，『小組長』們會比普通孩子提早不少來到學校，老師會先教會他們今天要學習的內容。

這些『小組長』往往是年紀比較大、頭腦比較聰明、服從性較強的孩子，教會他們並不難。而等到其他學生陸陸續續到校之後，老師再開始上課。再上課時，老師往往不會管學生們學的情況，就按照自己的教學計劃上課。

這就像是填鴨，只管灌輸就好，談不到反饋。這很粗暴，卻也是真的有效率。適應這套辦法的人能以很低的代價學到東西，至於不適應這套的學生，只能說這個時代沒那麼美好，不到社會總體都認為教育學生要講究方法，能因材施教的時代。

老師講課期間，小組長負責維持自己那組學校的紀律，畢竟是人數那麼多的教室，只要紀律有一點兒不好，課就沒法上了。

等到老師教過，小組長就要發揮屬於自己的作用了，主要是幫助本組學生鞏固知識。教過的東西，他們還可以教，誰有不會的也可以請教，而且之後小組長還要以聽寫考試、抽背之類的手段確定本組是否過關。

原則上，只要小組長足夠負責，上主日學校的孩子也是能得到基本教育的。其中特別天賦異稟的，也能脫穎而出，改變自己的命運。

本質上，主日學校的廉價靠的就是便宜，甚至無成本的『小組長』。他們算是主日學校裡的童工了，只不過是大家都很羨慕的那種——主日學校裡做小組長，可沒有工廠裡那樣的辛苦，甚至危險。即使報酬十分低，考慮到小組長的出路，大家也很願意做這個。

小組長往往是主日學校裡出類拔萃的學生，將來無論是得到推薦，有機會拿獎學金上正經學校，還是成為一個鄉村學校的老師，又或者現實一點兒，至少打下堅實的基礎，未來做技術工人的學徒時更佔優勢——都意味著自己的人生和父母會完全不同。

主日學校的學生人數是那樣多，但像主日學校的學校，在這個年代終究是極少數，大部分學校在薇薇安看來都是『小學校』。比起上輩子一些小型的補習學校，規模都要小了不少。

在這些學校裡，無論是她以前上的『夏普夫人精英女子學院』（100人不到），還是現在要上的『北美林堡學院』（一兩百人），都屬於人數上很普通的那種。男子學校可能比女子學校普遍人數更多一些，但也不會多太多。

薇薇安說她們學校人少，只不過是一種源於上輩子的習慣。不過，也不能否認這話的真實性，一百多學生而已，就算人人都在這一天買文具，一條街上又能激起多大的水花？更何況不可能大家都來買文具的。

像薇薇安和羅拉，就屬於早就提前準備好了的。而像她們這樣的學生，在女校中是比較常見的。

「不是，絕大多數都不是我們學校的學生…你沒看到嗎？有很多男孩兒。」羅拉將幾個男孩兒指給薇薇安看。然而薇薇安並不覺得這是『決定性證據』，一大家子出來給學生買文具多常見啊？他們也能是女學生們的兄弟呀。

「看到他們戴的帽子了嗎？剛開學，很多人沒穿制服，但已經戴上校帽了。那是附