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至於抄寫文字用的墨水，繪製插圖用的顏料，也都十分珍貴，其中很多都是寶石磨成的粉末、金粉銀粉，這一點中外似乎都是一樣的？『最好的寶石都用來畫畫了，次品採用來做首飾』，這類說法雖然有點誇張，但也是有來由的。

薇薇安很容易就能想到這一箱古書價值不菲，但現在問題的重點根本不是書籍的價格。難道她買不起這些書嗎？這個時代的古董和藝術品，還沒有現代那麼誇張，主要是市場和生產力不到那個程度。

相對於食物、紡織品、土地等等，藝術品和古董的價格對於百萬富翁的女繼承人，真的就連九牛一毛都不算。

現在的問題是，這批書籍——

「小姐，這些書籍看起來儲存得小心呢…」傑奎琳也很有眼光，首先想到了這一點。因為奧斯汀家的書籍絕大部分，實際上的主人就是薇薇安。她對家裡的書籍也很有『主人翁意識』，當初書籍目錄就是她讓傑奎琳做的。平時收拾和整理，更是她和傑奎琳兩人帶著女僕來做。久而久之，傑奎琳也很懂了呢。

「哦，是的，不要放在書架上了，藏在箱子裡，偶爾拿出來就行了…嗯，這個箱子就行了，材料是合適的。」薇薇安的思緒被打斷了，沒有接著思考下去，跟著回答了傑奎琳。

她不能完全確定為什麼自己會收到這份禮物，她和那位紐蘭公爵，已經熟到可以出門旅行，特意郵寄當地『特產』的地步了嗎？還是說，紐蘭公爵這個人沒別的，就是大方…她的腦子裡一瞬間冒出了很多想法，大多數都不太有說服力。但就算沒什麼說服力，也不能說沒有絲毫可能。

想到這裡，她又沒那麼迷茫了——她當然知道，最大的可能性是什麼。一個不算朋友的年長男性，送來一份價值高昂的禮物，在他遠在異國他鄉的時候，呵呵……

但既然沒有說明，為什麼要瞎猜呢？反正她又不喜歡對方，對方說出來她也只能拒絕。而帶著這樣的心態，要面對的事實就很簡單了：她就算想要拒絕對方，也得等對方真的表明心意。

拒絕一個人的前提，是這個人要表白啊！

想清楚了這件事的薇薇安，緊急訂購了一匹難得的好馬。雖然這種難得的好馬不是想要的時候就能有，有的時候還得看運氣，但誰讓薇薇安有鈔能力呢——她甚至不必發揮基督山伯爵那樣翻著倍叫價的氣魄，畢竟基督山伯爵買下仇人的『灰斑馬』是目的明確，所以只能要那兩匹馬。

她只要能在市價的基礎上，抬個一兩成，事情就再穩妥沒有了。

這匹馬，再加上一封措辭挑不出什麼毛病的信，這就是薇薇安為霍夫曼準備的——不能拒絕對方的禮物的情況下，準備好一份差不多價值的禮物，薇薇安立刻就心安理得了。心安理得的結果就是，薇薇安很快將這件事拋諸腦後了。

不能說薇薇安是單純的心大，實在是平常類似的事兒遇到不止一次兩次了，她已經『脫敏』，過了為此忐忑羞澀的階段了。而且更重要的是，她對紐蘭公爵真的完全沒想法啊！除了覺得那真是個帥哥外，其他的印象倒是也有，但都不能算好印象……

普通女孩兒對於自己不喜歡的人的示愛，除非是正處於一片芳心無處託付的年齡段，不然都是很冷漠的——禮貌是禮貌，但從心底裡來說，就是冷漠的。

反正薇薇安現在本身就不太考慮婚姻，對於一個身份地位如此高的男性，下意識的反應其實是退避（此時示愛，除非是雙方身份懸殊，根本沒有結婚的可能，不然都是奔著結婚去的，而且一般進度非常快）。

拋諸腦後，加上刻意遺忘，薇薇安之後忙碌地推廣新色號的腮紅，真的就差不多忘記這件事了。只有偶爾進入圖書室，看到某個角落裡的書箱，才心裡緊張一下，想到這件事。而且這種『緊張』也是隨著次數增加