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歐文子爵其實是深諳什麼話適合說，什麼話不適合說的，這個時候就將話題轉到了霍夫曼頭上。至於大家會不會向霍夫曼打聽，應該是不會的…和霍夫曼打聽這種八卦，大家只要想想就冷場了。

果然，沒人問霍夫曼，直到這次校友會散場，眾人離開。歐文子爵和霍夫曼同行，他才好奇地問霍夫曼：「你覺得麥爾頓侯爵夫人怎麼樣？」

「我以為你對麥爾頓侯爵夫人有一些瞭解，並不需要向我獲取訊息。」霍夫曼用看傻瓜的眼神看了歐文子爵一眼。

歐文子爵訕訕地笑了一下，確實正如他所說的，他16歲以後就不怎麼進宮了，對當時的麥爾頓侯爵夫人並不瞭解。但要說這些年，他這個訊息靈通人士，一直不知道麥爾頓侯爵夫人的事，那就太假了。

雖然知道的也不是很多（主要是沒有特別下力氣地打聽），但該知道的也知道了。歐文子爵就清楚，不少外面有關麥爾頓侯爵夫人的傳聞都是真的！只不過麥爾頓侯爵夫人非常精明，沒有留下明顯的破綻，更沒有證據佐證那些事。

對於她這樣的社交場紅人來說，捕風捉影的傳聞，好的壞的，有多少都不是問題。但要將一件不怎麼光彩的事實錘了，那就是大問題了！

忽然，歐文子爵小聲問：「歐內斯特伯爵夫人的死亡真的是意外嗎？」

霍夫曼什麼都沒說，直到兩人快分別了，他才開口：「這是一件沒有證據的事，我不會隨便對沒有證據的事開口。不過…歐內斯特伯爵在伯爵夫人掉進海里的那個夜晚，據說並不在島上，而在城裡的歐內斯特伯爵，其實有好幾個小時並未出現在人前。」

「據說他和麥爾頓侯爵夫人在一起，麥爾頓侯爵夫人也證實了這一點。」

事有巧合，就在校友會後剛剛談論過歐內斯特伯爵後，歐文子爵就在一場晚宴上見到了歐內斯特伯爵。在妻子去世後，他似乎有很長一段時間不怎麼出現在社交界，大家都說他是有些愧疚的。

這倒也符合歐內斯特伯爵一直以來給大家的印象：他雖然和麥爾頓侯爵夫人牽扯不清，但他本質是一個頗為軟弱的人。或者說，正是因為他性格里的軟弱，他才會和麥爾頓侯爵夫人牽扯不清這麼多年。

一個性情軟弱的人，在妻子間接因為自己意外死亡後，有些良心不安，這也很正常。

這次難得看到歐內斯特伯爵，歐文子爵想到之前在校友會上聽到的，和霍夫曼談的，就下意識多觀察了他幾眼——看起來有些憔悴，是一個心神不寧的鰥夫會有的樣子。但不知道是不是先入為主，歐文子爵總覺得不太自然。

「您一直在看歐內斯特伯爵嗎？」坐在歐文子爵旁邊的一位先生，悄悄和他說。

歐文子爵有些不自然地調整了一下坐姿，低垂下眼睛，看著銀盤子裡的烤羊排。含含糊糊，不清不楚地解釋了一句：「哦…嗯，我只是好奇，有些好奇。」

對方自行體會了他的意思，露出了一個『我理解』的表情。這也算是歐文子爵的一個技巧了，有時遇到自己不想回答的問題，不要直接迴避，這樣會更讓人好奇追問。如果給出一個明顯的答案，又或者讓人有想像空間的答案，他們就會自行補充了。

歐內斯特伯爵從死了妻子之後，確實就成了上流社會的一個談資。不見得是最火熱的那種，但是說到他，說到麥爾頓侯爵夫人，說到他『死去』的妻子，總是能夠讓人多猜測幾句…融合了緋聞情色、陳年舊聞、當紅人物，甚至『死亡』的故事，確實很有『吸引力』。

大概是為了迴避這種八卦，歐內斯特伯爵雖然開始重歸社交界了，但依舊非常低調。不過這沒什麼，過去他也不是那種在社交界非常高調的人。如果不是因為他和麥爾頓侯爵夫人糾纏多年的『傳奇』，他可能就是上流社會一個平平無奇