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而不同於歐文子爵和紐蘭公爵這一晚的安靜悠閒，在瑪麗公主的府邸，很多賓客來到，熱鬧異常。這是一個中等大小的晚宴，邀請了大概有四五十人（以王室公主的情況來說，這個人數只算是中等）。

薇薇安也在受邀之列，晚餐之後，大家按照此時交際場上的規矩，沒有一個人告辭離開的。大家都熱熱鬧鬧地聚集在一起，有些人去玩遊戲，有些人則是『談話』。不過這個時候的談話非常無聊，完全是一些官樣文章。

「您最近怎麼樣啦？聽說您的姐妹要結婚了，對嗎？」「夏爾瓦多夫人去了佛羅斯半年了，美林堡的社交界少了她，真是失色不少啊！」「哦，那個和男士們一起玩兒九柱戲的小女人是誰？怎麼從沒在別處見過她？」……

薇薇安對於這樣的談話實在是有些膩味，所以加入了撞球遊戲——她玩這個水平還算可以，奧斯汀大宅裡也有撞球室，她時不時也去打兩把呢。

等到了夜深了，大家才陸陸續續告辭。但有一些人被瑪麗公主留了下來：「親愛的，別走，千萬別走，留下來一起吃個宵夜吧！」

等到真的吃宵夜的時候，留下來的幾乎都是瑪麗公主最親密的朋友了。一邊吃宵夜，一邊聊天，氣氛趨向輕鬆，這才真有了朋友聊天的趣味。

「薇薇安，我一定要向你介紹介紹——這位是埃文斯伯爵夫人！當初她離開美林堡社交界的時候，你還沒有正式進入社交界呢…她是美林堡社交界的明星，她離開時，大家多可惜啊！但好在現在她又回來了！」

埃文斯伯爵夫人是埃文斯伯爵的遺孀，她也曾經是美林堡出名的美人，不過她出身普通，只是一位小商人之女。某種意義上來說，她是依靠美貌跨越了階層。

她嫁給了比自己大了二十歲的埃文斯伯爵，在結婚十五年後埃文斯伯爵去世，兩人並無兒女，家產主要由埃文斯伯爵前妻生下的獨生子繼承…現在的話，她可以說是一位非常快樂、非常自由的寡婦了。

雖然大量的財產歸屬於繼承人，而且伯爵夫人由於與伯爵階級差距巨大，婚前簽訂了財產協議。以至於本來遺孀能夠得到的一些東西，在她這兒也大大縮水…但多與少都是對比出來的。

伯爵生前送給她的大量珠寶，根據遺囑依舊屬於她。除此之外，伯爵夫人還得到了一筆每年2000鎊的年金，一次性10000鎊的遺產。當然了，還有房產，伯爵夫人現在住的『埃文斯府』，以及一處郊區度假莊園，她都有使用權。

年金和房產，只要伯爵夫人沒有改嫁，就一直會有，直到她死去。

在如今的和禮蘭王國，伯爵夫人或許算不上最有錢的那一小部分人，但她本身也不是特別揮霍的人，沒有上流社會一些讓人花錢如流水的愛好…無兒無女的她依靠這些，足夠過上這個國家最好的生活了，這一點，那些比她更富裕的人很多也不能和她相比。

當初埃文斯伯爵夫人離開美林堡社交界，最主要的原因還是伯爵剛剛去世，她經常出現在社交界也不好，乾脆就住到郊區的度假莊園『隱居』去了。現在過了一兩年，就算是『守喪』也該守夠了吧？

靜極思動，埃文斯伯爵夫人就回到『埃文斯府』，打算重回美林堡社交界了。

她原本就認識瑪麗公主，但算不上熟悉，不過也算是巧合吧。她回歸美林堡社交界後，幾次在社交場合遇到瑪麗公主，逐漸獲得了瑪麗公主的喜歡——然後就是現在，被引入了瑪麗公主的朋友圈。

埃文斯伯爵夫人早就聽說過薇薇安了，只不過之前她不在美林堡社交界，所以兩個人這次算是第一次見面。

見到薇薇安的埃文斯伯爵夫人也是心中暗暗稱奇，她知道瑪麗公主非常寵愛這位『奧斯汀小姐』，而按照她的經驗，充滿嫉妒的上流社會，那些風光的人是