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既然入了城，她想去找沈劭，問問他那長沙府的女居士是怎麼回事。

可到了正氣堂跟前，又被告知，沈劭今天一早出遠門去了。

對了，沈劭說過，他要去寧波見一個老主顧。

凌霄感到心塞。

怎的又是今日？跟約好了似的。

無奈之下，她只得悻悻地回了山莊。

「可找回來了？」阿鶯問，「張大人為何要偷走小姐的印信。」

「別問了。」凌霄惱道，「左右他就是拿了。」

「那他會偷小姐的錢麼？」

「放心吧，借他十個膽子他也不敢。」

凌霄想起前兩日給月夕的信還未寄出，便趕緊加上此事，著人連夜送了出去。

到了用膳時候，凌霄吃了兩口，才察覺不見鄧五。

阿鶯便說：「五爺似乎有心事。昨日進城回來以後就十分消沉，一直把自己關在屋子裡，問他也不說話。不如，小姐去看看他吧。」

凌霄想起鄧五前日說要進城一趟，查一查那日闖進他屋裡的黑衣人。

若是他有心事，興許是查到了什麼。

她想著，趕緊放下筷子，到後院去。

從窗戶看，鄧五的屋子裡漆黑。

凌霄輕輕扣門，過了半晌，才聽見鄧五迷迷糊糊的聲音。

「五叔，是我。」凌霄道。

鄧五披了衣裳起身，點了燈，給凌霄開門。

凌霄看他雙眼浮腫，似乎沒睡好。

她問道：「聽阿鶯說，五叔今日閉門不出，似乎有心事？」

鄧五嘆息一聲，敞開了門，示意她進來。

兩人在桌前落座，鄧五才啞聲道：「那日闖入我屋子的人，我想應該是你劉四叔。」

劉四？

凌霄早前聽阿鶯提到過劉四，於是問：「聽聞劉四叔如今在九江經營著正氣堂的堂口？」

鄧五點點頭：「不過那都過去了，他如今已經辭卻主事之位，不再是正氣堂的人。」

走了？」凌霄怔了怔，「怎麼突然走了？四叔對正氣堂有什麼不滿？」

「我也想不明白。」鄧五搖搖頭，「那夜我聽你的形容，就猜想興許是他。後來去正氣堂尋沈劭。果真聽沈劭說四哥那夜從九江回來了，他把將印信交了回去，後來說要找我道別，可我偏偏喝多了，沒跟他說上話。」

「那沈劭怎麼個說法？」凌霄問。

「說人各有志。」鄧五搖頭嘆息道，「四哥不看好正氣堂，要離開揚州，去別處做買賣。」

凌霄看他沮喪的模樣，安慰道：「如今正氣堂確實艱難，四叔若是另謀高就，能過更好的日子，也未嘗不可。」

「我知道。」鄧五道，「只是想著我們的兄弟幾個，當年雄心勃勃、同心協力地開創了正氣堂，如今堂口還在，人卻散了，總覺得可惜。」

「五叔能想通就好。」凌霄道，「如今父親、陳二叔、顧三叔都不在了，你和四叔能過的好，才是最緊要的。」

鄧五點點頭，「我就是需要緩一緩，你別管我，讓我歇幾日就沒事了。」

「其實，這個時候來找五叔，是有件事要請教五叔。」凌霄轉而道。

「你說。」

凌霄於是將前一天在鳳凰樓和張定安吃飯時，他所提到的長沙女居士的說辭告訴鄧五。

鄧五當下亦是一口否認：「胡說八道，那尊觀音像肯定是弄丟了。」

「我就是要問五叔這事。」凌霄道，「當初是怎麼個斷定東西弄丟了，派人去查過麼？」

「自然查過。」鄧五遙憶起當時的事情，徐徐道，「當初是顧三的兒子顧梁來報的信，說他們在半道上遭了劫匪，