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當下雖已經是二月，可天氣仍寒冷。大雪之夜，被扔到水裡凍一遭，便是閻王爺也要沒命。這兩人撈起來的時候，都已經沒有了氣息，不是死又是什麼？

但皇帝不但不發喪，還堅稱她們只是暈了過去，將她們送到了慧園裡，讓她們躺在床上，彷彿要等他她們醒來。

魯王府上的側妃陳氏進宮來，與周嬤嬤說起這事，長籲短嘆。

「皇上也該想開些。」她說，「聽聞公主當時傷著了要害，當場就斃命了。到底是跟天家的男丁相剋，早知如此，還不如真去丘國和親了好。那時要去了，興許後來就不必打仗。」

周嬤嬤卻瞥了她一眼，道：「你這話，日後可不許再這說。公主因赴國難遇險，哪裡有什麼克不克的。再說了，丘國早就蠢蠢欲動了，和江東王不知勾結了多少年，動手是遲早的，就算把公主送去和親也是一樣。她若真要去和親，我們還白白折了個公主，豈非更不值當。」

陳氏聽得這話，不由露出訝色。

她訕笑一聲，道：「周姐姐說的是，妾方才說的不過是閒扯，周姐姐切莫往心上去。」

周嬤嬤「嗯」一聲。

陳氏觀察著她的神色，忙岔開話：「聽說，周姐姐前不久陪著太后去了應天一趟？」

「正是。」

「那可是好地方。」陳氏感嘆道，「我們家王爺原本去年也說要帶一家人到應天去逛逛，可是不巧，臨行前得了一場痢疾，王妃說不吉利，又不去了。阿彌陀佛，當初江東王殺入京城的時候，我等日日提心弔膽，只怕他對太后下手。後來聽得太后去了應天，終是放心了。」

「那是晏女史護駕有功。」周嬤嬤道。

陳氏忙附和道：「正是。」

心頭捏了把汗。

皇帝平息了江東王之亂後，太后就回到了京城。許多人說，她這次回來，像換了個人。不但與皇帝重歸於好，不再幹涉他的事，還每日都派周嬤嬤去慧園探望晏女史。

陳氏起初不信。太后那人是何等的固執，晏女史再護駕有功，也還是個出身下九流的人，怎能入得了太后的眼？

如今看著這周嬤嬤的態度，才知是真的。

「太后體諒後輩，當真是仁慈。」她順著道，「她與皇上母慈子孝，天下人看著，誰不覺得心中安穩。不過，有件事妾卻是不解。」

「何事？」

陳氏壓低聲音：「皇上為何還不為公主和女史操辦後事？」

「操辦後事？」周嬤嬤看她一眼，「操辦什麼後事？誰說公主和女史歿了？」

陳氏愣住。

「可……妾聽說……她們被救起來時，已經沒氣了……」她結結巴巴道。

「外人訛傳也就罷了，你可是宗室內眷，怎也跟著嚼這舌根。」周氏拉下臉，沒好氣道，「日後這話也不可再說，若太后知道了，可是要治罪的。」

陳氏被唬了一下，忙打一下嘴，賠著起笑臉：「是妾糊塗，這話，妾再也不敢說了！」

——

將陳氏打發走，之後，周嬤嬤回到了慧園裡。

出了兩天太陽，天氣與先前比起來已經是暖和了許多，院子裡的雪化了，樹木一夜之間冒出了新芽。

可週嬤嬤卻沒有什麼觀賞的興致。

她一路走到迴廊下，問外頭守著的劉荃：「如何了？」

劉荃搖搖頭，一臉喪氣。

周嬤嬤的心也不由沉下來。

短短數月，天翻地覆。

此時自己來到這個地方的心境，也已經是大不一樣。

去年的時候，她若是知道，晏月夕居然救了自己和太后一命，大約是打死也不會相信的。

還有海陽公主。