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日夜兼程，只四日，她便從龍門關回到了京城城外。

這裡發生的所有事，曹煜已經全部告知。

不得不說，凌霄大為震驚。

她一直以為，就算江東王沒死，中原也早就沒了他的容身之所。他能投靠的，只有丘國。就算換了凌霄自己，也理當遠走丘國，再伺機反擊。

可沒想到，江東王又一次做出了驚人的舉動。所謂燈下黑，最危險的地方便是最安全的地方，京城在江東王眼裡就是如此。

結果終究叫人唏噓。

她遙望著冰冷的城牆，和遠處若隱若現的殿宇，眉頭緊鎖。

「公主，」曹煜道，「勤王大軍已經進入北直隸地界。皇上的意思是，讓公主直赴軍營，和沈大人會合。江東王的事，還是等皇上歸來，再做了斷吧。」

凌霄輕輕咬了咬唇，道：「師父放心，我不會衝動的。」

說罷，她調轉了馬頭，往南邊去。

勤王大軍分水路和陸路，多路並進，一路掃蕩叛軍，趕赴京城。

沈劭所率領的應天軍最先達到直沽，並在這裡遭遇了叛軍死守，因而暫且停住。

李閣老果然根基深厚，將京城幾個州郡的兵馬策反。

官道上有叛軍重重把守。為掩人耳目，凌霄眾人換成了平民的衣裳，並在曹煜的指引下，繞小路直赴直沽。

說是小路，其實不過在村莊間穿梭的羊腸小道。

因得展示，村民都逃難去了，鄉舍死氣沉沉，犬吠雞鳴也聽不到。

「公主小心，此處靠近京城，怕是有些埋伏。」曹煜左右打量，低聲道。

話音剛過，忽聽一番動靜，二人即刻警覺地勒住馬。只見有個衣衫襤褸的中年男子從枯樹叢中跑出來，對著隊伍最前方的凌霄就是一番磕頭：「看娘子菩薩面相，定有一副慈悲心腸！求娘子給些吃的，助小人逃離此處吧！」

凌霄沒答話，和曹煜對看一眼。

曹煜問道：「你是這裡的村民？」

「回大人，小人是北邊村子裡的村民。村子裡的鄰裡都逃走了，只小人要伺候病重老母，不敢上路。如今老母病逝，小人家中的餘糧也吃完了。適逢昨夜京城裡突然來了好些官兵，駐紮在小人的村子裡，小人害怕，趕緊逃離了村子。可小人已經沒有了吃的，飢腸轆轆，無依無靠，只有餓死。求大人們開開嗯，舍些殘羹冷飯，救小人一命！大恩大德，小人將來必當牛做馬報答！」

凌霄看向北邊，那裡烏雲密佈，沒有人影。可風中，倒是有些淡淡的炊煙味道。

「你說那些是京城的官兵？可知人數多少，又要往哪裡去？」她問道。

那人聽罷，眼神有幾分惶恐。

「娘子……」他後退一步，有些狐疑，怯生生道，「娘子問這個做什麼？」

凌霄微笑：「也沒什麼，只不過想跟你做個買賣。」說罷，她讓人取了一包食物，又牽了一匹馬來，把韁繩扔到那人跟前。

「你若答應我的條件，不僅這吃的歸你，這匹馬也歸你，如何？」

那人看著紙包裡的大塊的肉和餅，又看看那匹馬，嚥了咽喉嚨。

「娘子可說話算話？」他眼睛放光。

————

直沽大營裡，範齊沒想到，自己竟遇到了凌霄。

他得了通報，即刻趕出去。

只見轅門處塵頭揚起，一彪人馬疾馳而來。為首之人，一身男子打扮，但從容貌體型上，一眼就能看出來是個女子。

不是凌霄是誰？

「公主！」範齊又驚又喜，趕緊迎上前去，「公主回來了！」

「沈劭呢？」凌霄不多言，下馬便問，「他可在營中？我有急事跟他說。」