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就連沈韞也不例外下場親巡。

很快，人群漸次控制下來，由林之遠親自主持，戶部官員領頭，防衛士兵開道，浩蕩人群兀自噤聲分作兩列，將主位退讓給林之遠，等林之遠一行人走至最前，他們才又重新圍攏回來，小聲討論。

「好了，諸位安靜一下，」林之遠一抬手，全場瞬間朝他看來，「今天的製鹽競標是為了什麼大家都很清楚，這裡我就不再多贅述，競標最終結果關乎到製鹽大業，因此本官和長丞大人會綜合評估各坊的綜合能力，大家也可透過投票競價參與……」

在林之遠的有序安排下，一切都有條不紊地穩步進行。

江瑢予就坐在那一屏之隔的寬大屏風背後，不過他的目光從始至終都未曾落在鹽價競標上。

他一直在聽人匯報場上動靜，直到屬下同他稟告，說沈統領已經來了，場上所有人都已來齊，江瑢予這才淡聲喝止他們，將注意力放回競標上。

沈韞一到這裡，第一眼就注意到了那與競爭鬧處隔開的寬大水墨屏風，不過他很快移開了目光，沒有過多關注。一轉頭卻見到一個出乎意料之外又在情理之中的人。

是顧緋書。

沈韞沒有去問顧緋書為什麼又忽然改變主意了，這不是他關心的範疇，不過他在看到站在顧緋書身側不遠處的季熹臨時，大概有些明白了。

季熹臨能出現在這裡，必然只會是江瑢予的手筆，而江瑢予一出手，定會穩操勝券，而顧緋書出面，則也只可能是因為江瑢予。

一個普通的幫忙說服不了他，但若是此舉能幫他在朝堂上站穩腳跟，那就沒什麼好疑問的了。

沈韞無所謂地置之一笑，只簡單同顧緋書一頷首，算打過招呼，便把目光轉向今天的主角，最有競爭力的幾大家製鹽作坊上。

安然等他們出價競標，官員綜合評估各作坊條件之後，最後再進行最終甄選，由林之遠和李長丞主要負責質票並公佈最終結果。

而最終結果一出，全場立時沸反盈天了——

「怎麼可能？！結果怎會如此！我不信！！我要求質票！！一定是哪裡出了問題！！」信心倍至卻競選失敗的吳氏不甘心嚷嚷上前，連帶他身後的眾多擁躉都一呼而上。

「做什麼！！退後！！」士兵察覺風向不對，瞬時握住刀柄橫在近前。

吳氏看到這一動作，更加被激怒了，他半轉過身，指著士兵腰側的刀，大聲喧譁起來：「大家都看啊，這是競標不成，堂而皇之地威脅我們了，可憐我們商人地位低，可要不是我們，他們吃的用的從哪兒來，這就翻臉不認人了！」

「我們要求質票！還要求公佈考察標準！否則誰知道是不是內定，陛下大張旗鼓弄這麼一出難道就是給這些人做嫁衣的嗎！！」

「我們不同意！」

「我也不同意！」

「支援質票！」

「……」

眼看話都被人說完了，守值侍衛一陣無語，但他們還是盡職盡責地：「不準再往前！站住！你們這些刁民——」

話音未落，刀柄卻被人搶了握住，他們抽都抽不動，每個士兵基本都被三四個人纏住了身，壓根掙脫不得，說又說不過這些圓滑詭辯的商人，個個急地額角直跳，但他們也不可能真對這些百姓動手，只能出手攔人，可眼看快要攔不住了。

這些人就像潮水一樣翻滾而來，一浪蓋過一浪。

李長丞更是緊張極了，左手摔在右手手心裡，右手又焦躁地摔到左手掌心裡，如此迴圈往復惶急不已，可他看著屏風後仍自巋然不動的陛下，又不知道該怎麼辦了。

「陛下，要不就按他們說的先質票……」李長丞躬身走到江瑢予身前，小心翼翼試探道。

他實在不知道