第641章 死牢

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神明造物般的熔爐日夜沸騰，吞吐著來自泰晤士河的河水，將源源不斷的動力釋放，如同升潛的巨鯨，噴發著蒸汽。

尼古拉站在沉重的機械閥門前，他深呼吸，就像要做下什麼嚴肅的決定般，停頓了很久，他再次抬起頭，衝著身旁的技師說道，“我準備好了。”

技師見此也不好在多說什麼，他們拿起安全裝置，為尼古拉穿上。

這是為了對抗羅傑而製作的防護服，經過逆模因與少許的聖銀加工，尼古拉感覺自己就像穿上了一件厚重的盔甲，然後背上沉重的氧氣管，戴上連線的呼吸面具，將自己與外界完全封閉，只透過透明鏡片來貫穿外界。

“你確定要這麼做嗎？”技師忍不住問道。

“別擔心，只是例行檢查而已，”尼古拉說道，他的聲音也變得渾厚了起來，“只是這次由我親自進行檢查。”

技師見此也勸說不了他什麼，畢竟從規定上來講，尼古拉沒做錯什麼，檢查熔爐之柱的執行情況這一命令，屬於他的許可權內。

他們只能讓開，等待幾秒後，沉重的機械閥門緩緩開啟。

尼古拉看著門後深紅色的世界，即使隔著防護服，他依舊能感受到空氣的熾熱，彷彿有巨龍在吞吐著龍息。

拿起安全索，尼古拉走入深紅的世界。

熔爐之柱是諸多環繞著舊敦靈系統的動力核心，這裡有著世界最大的熔爐，其中的焰火自燃起便從未熄滅，為了掌控這樣的強大的焰火，永動之泵做出了諸多的安全設計，以至於熔爐之柱通常都是被隔絕在外，被數道封鎖封死。

其進行了一定程度的自動化改造，只有安全檢查時，才會有人員進入，但每次安全檢查，對於工作人員而言，都是一場風險極大的冒險。

現在尼古拉也加入了這場冒險之中。

他向來覺得死牢的存在十分詭異，印象裡，他根本不記得熔爐之柱的下方是什麼，就連抵達深處的直接通到，似乎都沒有。

透過資料的查閱，尼古拉也僅僅是知曉，那裡的深處，是一處垃圾場，專門用來排放熔爐內的積灰，尼古拉搞不懂為什麼要在這裡建立避難所。

尼古拉向著梅林與亞瑟，都提過相似的疑問，但最後都遭到了否決，現在他忍不住了，決定親自前往，查詢一番。

能清晰地感受到，隨著尼古拉離開永動之泵的包裹，這昏暗的通道內溫度驚人，黑暗裡傳來風扇的聲響，彷彿有千百個風扇在運作，將這熾熱的氣體抽離。

經過多年的改造，這地下空間猶如迷宮，除去永動之泵的區域外，其它區域的地圖都已經多年沒有更新，大多被廢棄，就此荒涼。

尼古拉沿著記憶裡的道路前進，手上抓緊了安全索，隨時準備將自己掛在一旁的把手上。

繼續向下。

他來過這裡的次數寥寥無幾，當時他還只是名普通的技師，被選中去維護熔爐之柱的管道，而那時尼古拉也很少這樣深入過。

隨著向地下深處前進，他能明顯地感受到溫度在不斷地升高，這很正常，熔爐之柱的溫度極高，為了對其冷卻，機械院引來了泰晤士河，又設立了大量的、如蛛網般的通風管道，它們一同旋轉狂吼，彷彿要在這地下世界裡，掀起一場風暴。

淨除機關向來不擔心熔爐之柱被入侵，這裡嚴苛的環境導致了這裡即使被入侵，也將成為入侵者的墳墓。

哪怕隔著防護服，尼古拉都已經感受到了炎熱難耐，他大口地呼吸著，好在氧氣足夠，如果沒有氧氣供給，直接呼吸這地下燥熱且陳舊的空氣，尼古拉覺得自己恐怕走不了多遠便會倒下。

周圍的環境也變得逐漸開闊了起來，佈滿鏽跡與灰塵，彷彿從未有人來過這裡。

尼古拉爬上懸梯，也不知道多久