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四人聞言皆沉默。

這是一個大道理，一句話兩句話講不完的大道理。

「我能活下來是我命好，也是命不好，早知今日，不如當時死了。」周風繼續道，「我家在下壩集子做布料生意，從南方進布料，在下壩集子賣。」

「在南方有路子？」老李問，他們都知道，做生意，靠的就是路子。

比如這周風所說的在南方進布料，那是因為南方的布料便宜，越往北則越貴。想做這個生意，就要能夠搞定南方的賣家，更為重要的是，如何把布料從南方安全運回來，這都需要「路子」。

若非如此，人人都知道南方布料便宜，豈不是人人都能做得這個生意？可尋常人做這個生意，要麼僱人僱車從南方運布料，要麼委託鏢局押送。但前者不安全，後者成本太高不划算。

所謂「路子」，則是這一路上都有可信之人。譬如那漕運的船，郵差的馬。你有這方面關係，運貨成本則大幅度拉低，路子越硬越賺錢。

「家裡有人，管著平州城到南方的驛道。」周風點頭。

這便是了，家裡有人，不需要是什麼大官，只需要一個驛道的小吏，便能從中謀利，所以說生在衙門不缺錢。

「後來呢？」陳小姐問，「你如何能逃過一劫？又為何說早知今日不如當日死了？」

「逃過一劫的不止我，還有我那剛過門的媳婦銀蓮。」周風臉上突然又有一種自嘲感，「銀蓮家也是下壩集子做生意的，我家賣布，她家賣名貴藥草。」

「北方有山，盛產名貴藥草。」王富貴點點頭，「想來你媳婦兒家是從北方進的貨。也就是說你媳婦家在北方有路子。你們兩家結親，頓時就能把南北路線打通，生意會越做越大。出於這種考慮，成就了你們的婚事。」

「掌櫃的神人也！」周風贊道，「不過，也不完全如此。我和銀蓮，青梅竹馬，從小一起長大，老早就定下了婚事。那日土匪搶掠屠殺下壩集子的時候，正是我和銀蓮成的第三天，正值春天，我就帶著她出門遊玩。回來後，只見血流成河，下壩集子哪裡還有人？」

客棧四人沉默不言。

亂世裡，來到他們這裡的，幾乎是同樣的故事。

總是亂世來臨，土匪進村進城屠殺，他因為出門在外而逃過一劫。

為何總是如此？

那是因為唯有躲過那場屠殺的人，此刻方能出現在窮途客棧。

那些躲不過的，早就去閻王殿了。

可是這種「好運」之人又何其少？

反過來說，這亂世運氣不好的，死了的，又何其多？

「我和銀蓮逃到了平洲城裡。」周風繼續道，「平州城還好。那夥土匪搶了下壩集子就入駐了平州城，他們屠殺下壩集子的事情其實早已經傳遍了平州城。周圍沒有別夥土匪，下壩集子所有人慘遭橫死，不是他們殺的又是誰呢？百姓們不傻，他們之前所謂殺人滅口，不過是自欺欺人而已。但也因為傳遍了，所以平州城的有錢人也學乖了。紛紛不等他們來搶，個個爭先恐後把自家財物主動獻給土匪，說是希望將來成就大事，自己奉獻微薄財產相助。這樣一來，便保住了命。」

張二點頭，但他的興趣不在這個上，問道：「你們進了平州城，如何生活的？」

「幹活。」周風道，「銀蓮不能幹活，我便讓她在家不要出門。昔日的土匪成了新的城主，說是要挖一條護城河，挖河的人每日給食物吃食。我便去挖河，每日分發的吃食，拿回來，與銀蓮共享。一個人的吃食供兩個人吃，並不夠用。於是我夜裡也幹活，那土匪城主弄了個澡堂子，他們那些當官的在裡面洗澡，我便給他們擦背。也就是靠著擦背掙的錢，我和銀蓮才有住處。」

「你剛剛說那胡大戶打的