第二十六章 國窖1561，人生一串

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農曆六月，嘉靖四十年的北京，出現了二十年來最熱的伏天。

在往年這個時候，哪怕整個北京城都沒有風，紫禁城由於得天地之風水，也會有“大王之雄風”穿堂入戶。

可今年，一連十天，入了夜護城河的柳梢都沒有拂動過。

除了后妃和二十四衙門的領銜太監居室裡有冰塊鎮熱，尚可熬此酷暑。

其他數萬太監宮女便慘了，長衣長衫得照規矩穿著，許多人的痱子都從身上長到了臉上，症候重的還生了癤子，腫疼潰癰，以致不能如常當差。

尚藥司今年於是從外面急調了好些防暑藥，大內這才總算沒有熱死人。

紫禁城是有後妃的，嘉靖知道。

但自嘉靖二十一年（1542年）十月，那場史稱“壬寅宮變”的大事件之後，朱厚熜便有了心病。

這是妃嬪和宮女們意圖殺死皇帝的一次惡劣事件。

起因便是朱厚熜多疑暴戾，喜怒無常，宮人常被責罰，杖斃者多達二百餘人。

宮人們終於忍無可忍，在嘉靖二十一年，發動了宮變。

史書記載，在王寧嬪等人的指使下，楊金英等十數名宮女乘明世宗熟睡之際，用黃綾布把世宗的脖子套住，然後用力拉扯，企圖殺死世宗。

而後又因打了死結，縊不死世宗，遂又用釵、簪等物刺向皇帝。

在這千鈞一髮之時，其中一個膽小的宮女因害怕，報告給方皇后。

方皇后趕到，將宮女們制服。

朱厚熜死裡逃生。

最終，涉事宮女全都被凌遲處死，而參與謀逆的曹端妃、王寧嬪也一併被斬首。

事後，朱厚熜便搬到西苑的萬壽宮，不敢住在紫禁城的寢宮裡，並且更加熱衷於齋醮祈禱。

漸漸地，也便戒了女色。

所以，后妃們的年紀，最小的也三十大幾了。

在洪武十四年，朱元璋便給出了明確的採選辦法：民間女子年十三歲以上、十九歲以下，婦人年三十歲以上、四十歲以下，無夫者，願入宮備使，令各給鈔為道里費，送赴京師。

翻譯一下就是：未婚女子作為後宮的備選，而已婚婦人則作為六尚（後宮女官）之選。

二十多年未採選，加上二十年獨守深宮，古代人又老得快，黃臉怨婦，這樣的后妃，嘉靖不敢碰啊！

還是修煉先天功要緊。

這夜，兩個夜間當值的太監滿頭大汗，一人捧著個酒罈，一人捧著個松木腳盆，輕步走到了殿門外。

兩人放下了酒罈和腳盆，側著耳靜靜地聽著。

裡面並無任何聲響。

若是去年之前，倒也沒什麼，但自今年元宵後，宮中的太監都知道，謹身精舍若是無任何聲響，那必是皇上在打坐修行，萬萬不能驚擾的。

二人便不敢動，離開了殿門，走到臺階下，撩起長衫的一角拼命扇了起來。

一個太監用蚊子般的聲音嘀咕道：“這個老天，去年一個臘月不下雪，今年一個伏天不颳風，這是要收人了。”

另一個太監：“聽說外邊這幾日已經熱死好些人了，順天府都開始掏銀子熬涼茶散發了。”

一個太監：“也就咱們萬歲爺神仙的體，大冷的天門窗都開著，熱死人的天門窗全關著。”

另一個太監：“老祖宗也是半仙的體，也只有他能陪萬歲爺熬著。有響動了，快去。”

兩個太監急忙輕步又走到殿門邊，側耳又聽了聽，果然傳來老祖宗呂芳的聲音。

一個太監輕聲喚道：“老祖宗，奴婢們將酒和木盆找來了。”

稍頃，殿門輕輕開了半扇，呂芳在門後出現了，氣色紅潤，面板好似細膩了幾分。