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另外，這一行牛馬很多，人困了，牛馬自然也乏了，得安排餵食餵水。

這些雜事零零碎碎的，又不能不上心，一直忙到天黑也沒完。等到各處點燈，各人都有了去處，吳基才有功夫喝口漿水緩緩。

不過吳基一點兒也不覺得麻煩，對於他們這些傳舍驛亭來說，最怕的不是接待身份高貴的行客，而是窮吏！後者是為了省錢才住驛站的，除了住宿用水之外，吃吃喝喝也會儘量蹭驛站的！有些放得下面子的還能連吃帶拿。

有些背景深的驛站吏員可以很刁鑽，反過來讓這些官員有苦說不出，這也是史書中常見的惡吏。但這種其實只是少數，真要是隨處可見、囂張過頭，恐怕早就被取締了！

更多的驛站吏員只能嘴上發發牢騷，該做白工的時候依舊得做白工——驛站吏員說是吏員，實際是沒有俸錢拿的，若要活下來只能靠節省驛站經費，以及搞副業、拿賞錢。現在搞副業都做不下去了，就更難熬了。

總之來驛站的人越多，驛站吏員日子就越難過。反正都要招待，他們其實寧願招待貴人。雖說麻煩一些，人家卻不吝惜賞錢！

這一通忙碌下來，雖沒機會奉承臨川王，但光是幾個屬吏也盡夠了！

吳基自己的房間今晚也讓了出來，搬到了廚房去住。不只是他，鳳來亭的人手都住到了廚房，今晚也不打算正經睡覺了，能坐著打個盹兒就行——住到廚房，一方面省出了房間給貴客，另一方面也方便貴客隨時來要熱湯熱飯。

叮囑了燒火的手下一聲，吳基就坐到一邊去數錢了。剛才給賞錢的時候給的豪爽，奴子僮兒拿錢時也不能一枚一枚數過去，都是抓一把、拿一串，沒個準數。

吳基一邊數錢，一邊哼著小曲如今市面上十分蕭條，做交易連錢都不用了，實物交換反而常見的多，他自己也有些時日沒見過銅錢了。而且這還不是那種私鑄的雜質很多的三四銖小錢，而是黃澄澄的五銖錢！

這樣的錢拿去花，頂的上兩三枚小錢，至於薄如樹葉的壞錢，更是不能比了！

「亭長，飲一杯？」本來正在照看爐灶的漢子湊了過來，臉上滿是奉承。

吳基笑罵了一聲：「別以為我不知道你的心思！行了，把酒拿開，今日都是貴客，喝酒恐怕誤事！孫達回來，你便替他！」

這漢子立刻應下。

這種拿賞錢的機會誰都想要，而不是呆在廚房裡燒火做飯，事做了卻不能露臉。不過一會兒，原本跟著吳基一起在驛站外迎人的手下就回來了，他就是孫達，笑得嘴都合不攏，從懷裡拿出兩個餅給吳基看：「亭長，分你一枚！」

這餅脂香濃鬱，燈火下油光閃閃，吳基本打算拒絕，這時卻是接了過來：「這是髓餅啊！吾見人販過此餅，一枚便要三十錢！」

所謂髓餅，就是面和以油脂和蜜，再用烤胡餅的爐子一樣烤熟就行。烹飪手法算不得精妙，但又是蜜又是油的，都是此時一般人吃不起的。

孫達倒了半碗熱漿，就著熱漿吃餅，只覺得酥脆滿嘴，又甜又香。等到半個餅下肚，這才和吳基說起安置貴客的瑣事：「那位許小郎君尚在稚齡，並不刁鑽，反倒他身邊奴子婢子舉止倨傲！不過也極

大方，隨手賞錢已是不少，這餅也是許小郎君婢子所賜。」

說到此處，孫達忍不住道：「常聞豪富之家小娘子甚多」

再窮、再醜的女子也是不愁嫁的，只不過是嫁什麼人的分別。男子就不同了，別看連年兵荒，男人死的多，其實這樣的亂世女子一樣遭難！再加上天災人禍下，平民老百姓家養不起太多孩子，殺女嬰之風更為酷烈。又有大戶門牆之內女子甚多，在民間普通男子是很難娶到老婆的。

孫達就是家貧無著，這才年近三十依舊光棍一個。