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楊乾率領的西北叛軍勢如破竹，沿途的軍事佈防如紙糊一般，一攻即破，不過月餘，叛軍便攻至興京附近的陵水、屏州兩座城。

東岐戰事未果，內裡已亂作一團，京城陷入人人恐慌的境地。

「報——稟陛下，賊軍勢大，陵水告急。」

「報——稟陛下，屏州城門失守，周貢甫周將軍同其兩位公子戰死，屏州已被叛軍攻佔。」

「報……」

「拼死也要給朕守住——」

前線戰報連連，卻沒有一個好訊息，此時人人自危，文武百官無不焦頭爛額，興文帝暴跳如雷，卻無可奈何，唯有待在殿中踱來踱去。

「稟陛下，屏州已破，現在叛軍集中兵力進攻陵水，若陵水被破，京城之前將再無屏障可依。」

興文帝大驚，連日的焦慮此時全都化成憤怒迸發出來：「一群廢物，連屏州都守不住，要你們何用。」

大殿之上一片寂靜，屏州已失，若陵水再有差池，只怕京城也守不住了，亡國之禍就在眼前。

徐國舅顫巍巍的行至殿前，跪拜道：「陛下息怒，當務之急，需得儲存實力，再從長計議，請陛下下令，速速撤離京城。」

「不妥，祖宗基業萬不可拋棄啊，我朝建都八十餘載，從未有過天子離京之事，若經此事，陛下威信何存，日後又將如何立於天下。」兵部尚書謝譚駁道。

「尚書大人此言差矣，俗話說留得青山在，不怕沒柴燒。」徐國舅上前一步，又道：「咱們手中還有駐紮在瞭城的二十萬大軍，以及鎮北王的十萬鐵騎，且南方各州郡實力仍在，待天下兵馬齊聚，剿滅叛匪指日可待，此乃權宜之計，請陛下三思。」

「陛下，臣認為不妥，眼下京城兵馬糧草齊備，尚有一戰之力，叛軍人數雖眾，但大多出身平民，如何與朝廷正規軍隊抗衡，四大營死守京城，未必敵不過這些烏合之眾。」

「陛下，屏州失守，足以證明叛軍來勢兇猛，絕不是一般草莽，何況四大營大多數士兵從未上過戰場，實戰經驗有限，如今陵水城搖搖欲墜，再有差池，京城危矣，屆時再做綢繆，只怕為時已晚。」

「臣反對，有陛下坐鎮京城，城內軍民才能上下一心、共抗叛賊，如若陛下離開京城，勢必動搖軍心，屆時祖宗基業被毀，徐國舅你便是千古罪人，我且問你，你擔的起這個責任嗎？」

「如若京城失陷，祖宗基業便能保得住嗎？」

兩位大臣各執一詞，當著皇帝的面便爭辯起來。

興文帝耳邊嗡嗡作響，聽得頭疼不已。他不是不知道，東西南北四大營駐軍雖有十萬，但官家子弟者眾，且從未經過戰火洗禮，空有其名。秦戩和鎮北王手中那些上過戰場見過血的邊防駐軍，才是大興真正有戰鬥力的精銳部隊，可如今遠水解不了近渴。

出逃雖丟人，但性命更要緊，興文帝不止一次想過放棄京城，力求自保，而後再徐徐圖之。但謝譚所言，也正是他所擔憂的，一旦離京，即便日後回歸，也將威信掃地、顏面無存……

「陛下，如今局勢緊迫，各方兵馬必來勤王，我們更應死守京城、耐心等待。」謝譚說道。

興文帝向來信不過藩王，可如今卻只有倚仗他們，他咬咬牙，令道：「此事無需再爭，全軍戒備、死守京城。」

皇帝不肯離京，短暫的鼓舞了下士氣，但三日後陵水城依然無意外地被叛軍拿下。

西北起義軍肅整五日後，便向京城發起進攻。

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塗州平王府

平王聽到戰報，大喜，一路大步行至歐伯卿所在的院落，人還未至，笑聲先行：「哈哈哈，賢侄神機妙算，當世無雙。」

歐伯卿坐在桌前，將煮好的水點入茶碗，