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他自顧笑了起來，那笑聲卻比哭還難聽，他蹲下身子，雙手顫抖著伸向溫桓，卻始終不敢碰到他：「你疼你倒是說出來啊，你不疼就起來吃年夜飯了，都這麼大歲數了，還要人叫你起床，你羞不羞。」

溫君彥自言自語地低聲呢喃，終是忍不住，將臉埋進了臂彎中……

蕭霈雲亦紅了眼眶，她還記得溫桓初回京城時，兩人一起跪在承安宮前，她隨口問起章州水患之事，擔憂堤壩築基不牢，水災反覆，那時的溫桓眼中滿是光華，笑著回她：「不會了，再也不會了。」

彼時蕭霈雲不明白他為何如此篤定，後來她才知道，溫桓不眠不休，想出利用章河走勢，另挖河道以作疏通的辦法，既永絕水災反覆的後患，又可灌溉沿途的千畝良田，他一生為百姓謀福祉，還沒來得及安度晚年，如今卻奄奄一息的躺在這。

「咳，咳——」床上傳來兩聲虛弱的輕咳，蕭霈雲與溫君彥俱是一驚。

「太、太醫——」溫君彥抬起頭，見溫桓睜開了眼，忙叫道。

溫桓卻拽了他的衣袖，搖搖頭，他似乎很吃力，呵叱呵叱地喘著粗氣：「別……別叫他們進來，我有話要對你說。」

蕭霈雲抹了眼淚，轉身便要出去，溫桓卻道：「公主也留下吧，咳，咳咳——」

蕭霈雲遲疑一下，便立在一旁靜靜地聽著。

「到底是怎麼回事，你怎麼……」溫君彥話還沒說完，便被溫桓打斷：「你，你聽我說！咳，咳咳……」

又是一陣劇烈的咳嗽，他又喘了幾口，才緩過氣來，忍著渾身疼痛，笑了出來，眼角下的皺紋聚集在一處，滿頭的白髮襯得他越發蒼老，蕭霈雲想起那一日路過戶部衙門時，溫桓戳著人鼻子怒罵的模樣，便是正值壯年的男子也比不過，現下才發現，原來他是真的老了。

「我自二十五歲入仕，宦海浮沉四十載，不敢說建千秋功業，卻也無愧於天地君親師，唯一遺憾的，就是想做的事太多，上天給的時間卻有限。」

他喘息艱難，頓了良久，方才又道：「常言道，食君之祿，忠君之事，擔君之憂。」

他轉頭看向蕭霈雲，繼續說：「恕臣鬥膽，在老臣看來這君祿卻是取之於民，與其說是食君之祿不如說是食民之祿，忠君之事，擔君之憂固是該然，但更應該擔民之憂，為民謀福，先賢有云：為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，此亦是我一生志向所在。」

他將目光移向溫君彥，臉上浮現出欣慰的笑容，那枯枝般的手費力地抬起，似乎想撫摸溫君彥的頭，溫君彥忙雙手接住，哽咽著叫了聲爹。

「臭小子，叫你立心立命開萬世太平那是為難你了，我只願你日後能多多為民謀福，在朝為官也好，戎馬一生也罷，切記要無愧天地，做一個頂天立地的漢子。你性子執拗，往日為父總擔心你行差踏錯，所以才對你分外嚴苛，其實這麼多年以來，爹心裡一直以你為榮，以後爹不在了，你也要記住我的話，也要好好照顧自己。」溫桓艱難地扯出一抹笑，慈愛地看著眼前愛子，眼中滿是難捨的疼愛與眷戀。

他又緩緩轉頭望向蕭霈雲說道：「公主殿下，您是聰慧善良之人，若往後君彥有何行差踏錯之處，還望公主殿下照拂提點。」

蕭霈雲剛張開口，眼淚卻先流了下來，她捂著唇用力點頭。

溫君彥哽咽道：「爹你別說了，等你身子好起來了，我每日都還要聆聽你的教誨，我以後絕不會再惹您生氣了，您一定會好起來的。」

溫桓虛弱的答著「好好好」，目光卻逐漸渾濁起來，曾經的往事卻一幕幕浮現在眼前，從孩提時就開始的勤學苦讀，青年時金榜題名的意氣風發，壯年時朝堂之上的慷慨激昂，最後來到了那年的扈郡，望著畫面中那官階不高卻神采飛揚的自