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言下之意，這些糧權當朝廷給的便是，若在往常，秦戩定然要追問個明白，可非常之時行非常之事，他也只能欣然受之。

又過幾日，營外果然迎來大批糧草，眾將一掃先前的陰霾，各個歡欣鼓舞。不知從哪走漏了風聲，說這批糧出自平王府，平王憂國憂民，傾盡全力支援邊境，賢名一時傳遍整個瞭城。

秦戩與平王往日雖無交集，卻也知道此人乃貪財好色之輩，如此手筆實在不符合他的行事作風，但因戰事膠著，這些疑慮便也被他拋諸腦後。

瞭城之難剛解，西北卻又發生了暴亂。

西北旱民遲遲等不來朝廷的救援的糧食，卻等來一句催命的歌謠。

人人都知道那遠在京城的皇帝陛下不顧數萬難民的死活，執意修建巍峨行宮，卻依然心存幻想，祈盼著天子來救他們。

日復一日，他們的眼眶裡開始溢滿絕望的眼淚，甚至自己也跟著唱起那句催命歌謠：「百丈高樓拔地起，餓死西北大旱民，餓死西北大旱民……」

這日清晨，七八個衣衫襤褸的男人早早地來到山裡，他們此時正以一個怪異的姿勢趴在地上，徒手將凍得僵硬的土地扒開，不知道在挖什麼。

挖著挖著，其中一人竟捧起一把白土，餓鬼也似的往嘴裡塞，剛塞了兩口便倒在地上痛苦呻吟。

其他人聞聲，忙將聚集過來。他們大多面黃肌瘦，看起來沒有什麼精神，破爛的衣衫下，暴露的四肢看起來骨瘦嶙峋，但唯有肚子凸起許多，十分怪異。

「快，攙著他。」一個寬鼻闊口的大漢道，他身形較其他人壯碩許多，兩腮有濃密的短髭，挖土時將衣袖捲起，手臂上露出一條猙獰的疤。

其他人聞言，連忙將那呻吟的男人攙起，只見他朝那人後背連拍數掌，一邊拍一邊叫道：「吐出來。」

那人奄奄一息，張口吐出的全是白沫，此時兩眼一翻，已不省人事。

「三兒，三兒……」攙著他右手的男人是他的二哥，此時搖著他的身子，不住地呼喚他的名字。

壯漢伸出一指放在他鼻尖，長嘆一口氣，沖他們搖搖頭。

老二當即紅了眼眶，背對著眾人，抱著他的兄弟哽咽起來，其他人也忍不住紅了眼眶。

許久，才抬起頭來，那臉上眼淚鼻涕混在一處，狼狽至極。

那白土名喚觀音土，這場旱災使他們顆粒無收，如今以此充飢，也不過是騙騙肚子，騙騙自己。

眾人挖了些土裝在破布袋裡，三兒的屍首由壯漢背著，一起下山去了。

山腳下的村子，名曰富貴村。

可如今村裡不僅不見絲毫富貴，反而充滿了死氣，到處是鼓著肚子消瘦如柴的怪人

這村裡每天都會死人，活著的人再沒有力氣將他們好好掩埋，所以便在村尾的荒地裡挖了個大坑，誰死了就扔進去草草了事。

村民中能行動的，此時都站在坑前，來送三兒最後一程。他們個個滿面悲慼，看著那坑裡的人，彷彿在看自己的明天，有人不忍再看，苦嘆一聲，鏟了土將三兒的屍體埋上。

「楊大哥回來了。」

不知誰喊了一聲，眾人欣喜望去，只見一群人朝村尾走來，為首的那人名叫楊乾，四十來歲，腹部並無凸起，是富貴村裡少有的正常人，他一見眾人圍在這，闊步走來，急問道：「這次是誰？」

「是陳家的老三。」

楊乾面色陰鬱，戰慄道：「要是我再早一點，再早一點……」

「生死有命，大哥無須自責。」一隻手拍上他的肩，楊乾循聲看去，是他的兄弟陸玄玖，他體格壯碩，兩頰儘是濃密的短髭，他這面相，若不是熟識之人，定會以為他非奸即惡。

其實陸玄玖並非富貴村人，一月前他