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見到正襟危坐在泥爐旁烤火的祁令瞻，微微一愣，「兄長？你怎麼過來了。」

祁令瞻抬眼看向她，「你的駕我請不動，只好自己尋過來。」

「為我今日坑了姚秉風一萬兩銀子的事？」

「你也知道是坑到手的，」祁令瞻緩緩道，「知假買假，知詐就詐，我大周律可不會為你主張。」

照微倚門得意笑道：「錢已到手，姚秉風還能再討回去不成？」

祁令瞻不言，伸手將泥爐上熱著的砂壺取下，掀開蓋子，倒出一碗茶湯。

碗裡漾出白茫茫的水霧，將他眉眼籠成一片凝潤。蹙起的眉心彷彿清晨綠霧罩住的春水，在霧裡悠悠蕩開。

他將茶碗端給照微，照微上前接過，聞到了濃濃的葛根的味道。

「把解酒茶喝了，免得宿醉頭疼，又惹母親憂心。」祁令瞻說道。

葛根混著生薑，在泥爐上煮了兩個時辰，藥裡的苦澀辣味全都煮進了湯裡。照微聞著味兒就開始皺眉，礙於祁令瞻的臉色，又不得不捏著鼻子一口灌完。

舌頭都僵了。

卻聽祁令瞻說道：「你若是缺錢，將我的薪俸和例賞拿去用。」

照微道：「娘剛給了我五千兩壓歲，我不缺錢。」

祁令瞻怕的就是這個，「不為錢，那就是為意氣，可是照微，你已經過了為意氣而肆意尋釁的年紀了。」

照微笑，「也不全是為這個。」

祁令瞻抬目凝視著她。

照微的模樣與四年前大有變化，舉止與他更顯生疏，就連她的想法，也漸漸令他琢磨不透。

「是因為肅王，」照微說道，「我見不得姚秉風用如此下作的手段交通肅王。」

個中曲折，祁令瞻已召趙班頭詳詢，可是聽她提起肅王，仍不免怔愣，「肅王也惹你不順眼了？」

照微失笑，「難道我在兄長眼裡，只是會使意氣尋釁的小混混麼？」

祁令瞻道：「恕我實猜不到其它情由。」

他抬手往爐中添炭，因為木炭太沉，手腕情不自禁微微輕抖，見照微的目光落在他手上，下意識縮回去，落袖遮住。

但照微還是看得分明。

她走到泥爐旁，與祁令瞻對爐而坐，從他手中接過鐵炭夾，將木炭添進爐腹中。

「不怪兄長這樣看我，我從前確實闖過許多禍，連累了你。」

她一認錯，反教祁令瞻懷疑自己話說得太刻薄，他正暗忖要不要解釋幾句，卻聽照微道：「但今日在相輝樓砸姚秉風的場子，有三分是因為意氣，仍有七分是為了正經事。」

嘴邊的話頓住，祁令瞻道：「說說看。」

照微道：「大周開朝時有過兄終弟及的先例，今上只有阿遂一個兒子，也只剩肅王一個弟弟，在姚家人眼裡，肅王同樣具有爭奪儲君的資格。倘姚貴妃生不出皇子，那麼交好肅王，就是與東宮爭鋒的另一條明路。」

今日之事能令她想到儲君身上，祁令瞻有些意外。但他仍不贊同照微的做法，說道：「就算姚丞相要交好肅王，也不會派姚秉風在眾目睽睽下行事，你就不怕打草驚蛇？」

照微左手托腮，右手握著燒火棍，在泥爐裡翻來翻去，撩起一片火星子。

她說：「姚秉風頂多是個只會鼓譟的癩蛤蟆，肅王才是毒蛇。我哪有打蛇的本事呀？不過引蛇出洞，嚇唬嚇唬他罷了。」

泥爐中的炭火愈燃愈烈，火星旋舞升騰，木炭在其中噼啪作響，將泥肧燙得通紅，映出一片火光。

這火光烤得人心裡躁動不安，照微望著火光，忽而冷笑：

「我今日砸姚秉風的場子，是打狗給人看，好叫肅王知道，永平侯府不會坐視他與姚家結黨。祁氏既為東宮