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平彥聞言了悟，口中發出「高啊，妙啊」的讚嘆，祁令瞻抬手讓他閉嘴，轉頭見照微沿著廡廊走過來。

她穿了一身喜慶的正紅色褙子，沿衽用金線滾了一圈雪白的貂絨。頭上綰雙丫髻，因為頭髮又密又厚，像壓著兩座烏螺山，綴滿珍珠和大紅絹花，愈襯得那鵝蛋臉白如銀盤，生機顧盼。

這是十二三歲的女娘常作的裝扮，想必是母親下意識覺得她還小，所以今年又給她做了這樣一身衣服。

見她手裡還提著個食盒，祁令瞻心中默默道，像個送福童子。

照微招呼平彥搬來小案，將食盒放在案上開啟，裡面用砂鍋盛著五六個湯圓。她拿湯匙將湯圓撈進碗裡，又澆了些乳白色的原湯，這才將碗捧給祁令瞻。

祁令瞻接過咬了一口，醇香的芝麻餡撐破糯米皮湧出來，是他難得喜歡的吃食。

「怎麼樣，香不香？」照微殷殷望著他，「離年夜飯還有兩三個時辰，娘說讓我先送一碗來給你填肚子，特意叮囑要用砂鍋盛，冷得慢。」

祁令瞻慢悠悠吹著匙裡的湯圓，問道：「母親是心疼我，你又是圖什麼？沒將我的湯圓換成苦丁餡，卻費力跑這一趟，有什麼事要求我？」

「自家兄妹，說什麼求不求的。」

照微也不藏著掖著，見他將這五六個湯圓都吃完，理直氣壯道：「聽說四品以上朝官都會收到相輝樓的請帖，我知道兄長對瓦肆百技沒興趣，能不能給我弄兩張來，我帶舅舅去長長見識。」

祁令瞻放下碗，望著她道：「舅舅走南闖北，不缺這點見識，你是聽說了今年鬥蛩班子要入京，想混進去湊熱鬧吧？」

第9章

大周博戲，鬥蛩為首。自存緒十二年簽訂平康之盟以來，民間風行更盛，上至王公、下至走卒，皆將滿腔不可抒的意氣，投入這尺寸陶盆的激烈爭鬥中。

照微幼時曾養過一隻寧津紅牙青，因其連勝九場而被照微封為「不敗侯」。第十場，不敗侯死在了鬥蛩班子「春秋霸牙」豢養的蟋蟀牙下，照微為此沮喪了很久，寫信請容鬱青為她再尋猛將。

容鬱青此次入京，帶來一隻品相極佳的紫金背，又恰逢春秋霸牙在相輝樓開場，照微同祁令瞻討了兩份請柬，正月初五一早就抱著陶罐前往。

容鬱青一路自誇：「這紫金背是我在磚窯縫裡親自抓到的，若非剛鬥死一隻蟋蟀沒了力氣，只怕還逮不住它。你看它殼薄聲洪，牙粗如筍，真可謂蛩中典韋。」

照微不以為然：「你也是這麼誇不敗侯的。」

容鬱青道：「那不敗侯在我手裡確實從無敗績，我看是永平侯府風水不好，將它養的志氣全無。」

照微冷笑：「倒也沒說錯。」

兩人擠入相輝樓，堂中早已人頭攢動，臺上一氣陳列著八個寬口陶瓦罐，罐中蟋蟀激戰正酣，眾人擠在四周圍觀，忽而高喝忽而憾嘆。

相輝樓將觀鬥蛩的請柬送給了四品以上朝官，但鮮有官員大張旗鼓前來，多是將請柬倒賣出去，或是贈予族人，所以今日到場的大都是愛好此道的永京富商和年輕公子。

只有一位地位極高，設座在高堂，乃是今上的七弟，當朝肅王殿下。

肅王名李繼謙，生性好玩，走馬鬥雞、馴鴿遛鳥，無所不精。今上賜他封號「肅」，就是提醒他要恭謹修身。而肅王殿下正拿著一萬兩銀票扇風，說要買下今日贏到最後的那隻蟋蟀。

照微胳膊輕搗了容鬱青一下：「怎麼樣，舅舅，有信心發一萬兩銀子的大財嗎？」

容鬱青笑呵呵道：「急什麼，先看看。」

鬥蛩的規矩，輸家的蟋蟀歸贏家所有，若蟋蟀被鬥死，則輸家要賠給贏家等價的白銀。這是一擲千金的豪賭，場中氛圍熱火朝天，盆中蟋蟀皆抱夾互