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還有那些死在成年之前的同伴們。

但他只是個奴隸，尚且自身難保。

於是在某一次，其中一位一向十分敬重他的藥人童子支撐不住、逃出宮來向他求助時，他選擇了逃避。

侍衛搜查他的住處，為了不被牽連，那孩子被拖走時，他扭過頭，裝作沒有看到對方的目光，而是故作輕鬆地和侍衛長說著話。

談笑風生裡，他聽見有人低聲在討論，陛下給那名童子判了車裂之刑。

車裂，顧名思義，五馬分屍。

後來很長一段時間，江伯總能夢到那個孩子，夢到對方手腳頭都斷成兩半，蹦蹦跳跳，笑著在夢裡對他說：「江伯。」

「為什麼不救我？」

「你活該為奴為婢。」

「你活該一輩子當個低賤的藥人，永遠沒有自由。」

難說到底是那位童子託夢的詛咒，還是他對自己冷眼旁觀而深惡痛絕的預言。

總之最終，這句話也確實在他身上應驗了。

第五代被選中成為南夷聖女的，是四代聖子的妹妹，叫沈瀟。

侍奉她時，要比侍奉上幾個聖子聖女輕鬆很多。

這位沈姑娘和兄長關係很差，因為和對方賭氣，拼死拼活讓自己當上了聖女。

她性子倔強，又有些離奇的單純，從不對老弱病殘下手，要試藥也只在那些捉來的野生動物身上試。

她總說：「大家都是人，幹什麼要分奴隸和上等人？」

她喜歡下廚，有時，還會親手做些鮮花餅分給江伯這些下等奴隸們吃，以示感激。

這讓江伯一直對她很有好感。

與江伯相處久了，交心後，她也曾對江伯說，她想把她兄長從那皇位上拉下來，自己坐一坐這一國之君的位置，改一改這該死的奴隸制度。

江伯對她的志向表示支援，他同樣對沈瀟抱有很大的期望，期望她能創造奇蹟，結束這長達幾百年的舊社會制度。

可惜，這話後來不知被隔牆有耳的哪隻耳朵聽去了，傳到了國君耳中。

最終，沈瀟的宏圖大業才展開了一半，就被她兄長氣急敗壞、急匆匆地送到了大夏當細作。

若是成功了，於國家有益，不虧。

若是失敗了，還剷除了這位公然覬覦他皇位的皇妹，更合他心意了。

而沈瀟的下場，她們也都已經在大夏的那些傳聞裡聽過了。

她化名姓「蕭」，稱自己叫蕭莘。

她分明能有很好的未來，卻因為幼時太過缺愛，而過於在乎那些不重要的、只會羈絆住人腳步的情感。

最後，死在了自己給自己營造的一場情愛之夢裡。

執著沉溺於一場虛假的人，也終將溺亡其中。

而江伯作為那次「密談」的共犯，自然也沒能逃脫懲罰。

他甚至沒來得及傷感這樣一個好不容易的好主子就這樣離開了，就又回到了從前的奴隸生活，甚至是被丟到了平民百姓家中，為他們當牛做馬，被當做牲口一樣非打即罵。在奴隸制度橫行的南夷，這是相當常見的景象。

可江伯一把年紀了，扛得住各種毒藥試藥，卻扛不住這種毒打。

有一次他終於受不住了，找機會從那戶人家跑了出來。

——就像當初那個逃出宮的孩子一樣。

他們的命運軌跡，在那一刻，竟然詭異地重疊在了一起。

江伯不敢停下來，他衣衫襤褸，一路乞討著往北走，往邊界之地走，只想離南夷京都越遠越好。

終有一日，他走岔了路，進了一片密林。

迷迷糊糊之間，因為實在太餓，又累得幾乎要昏過去。

於是他摘了朵花往嘴