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琇瑩跟著濂禎步上臺階，仔細分辨著周圍景物，覺得幻象中的情景似乎不是這裡。

被關在坤裕宮裡的人個個都被綁了手腳塞了嘴，三座殿堂分別關押的是宮女、太監和侍衛。後宮下人們有近兩千人，自不會全都關在這裡，這裡關的都是各宮直接侍奉主子的下人，其餘雜役另有地方被看管。

這些人中宮女們都沒膽量做什麼反抗，也就沒出什麼事，太監與侍衛們卻有不少人掛了彩，身上血跡斑斑。大夥見到皇上皇后親自來營救，都是驚詫不已。濂禎與琇瑩迅速幫他們解開束縛，又讓被解開的人去替別人解開。

唐漢肩頭受了一處刀傷，好在傷得不重，一被解了綁繩立刻跪倒在地向濂禎請罪：「奴才失職，令皇上皇后擔此奇險，奴才罪該萬死。」

被解開的侍衛們也都紛紛跪地請罪。

濂禎肅然道：「無需廢話，有罪的是沈浩榮，不是你們。」

唐漢又道：「皇上，出事之前奴才將公主藏了起來，就藏在……」

濂禎一擺手示意他不要說下去，周圍人多口雜，還是先不要將瞬華的下落公開出去為好，「你知道她的境況就好，先不必說了。全都起來聽朕調遣。」

眾人見有了皇上親自主持大局，都是精神振奮，站起聽著。

濂禎將眾人看了一遍：「素芯帶宮女們離開這裡，到御花園暫避一時，你們幫不上忙，還是躲開為好；侍衛與太監傷重者去到芙蕖館互相療傷等待，餘下侍衛分為兩組，手臂上系一白巾作為記號，出去遇見同為侍衛裝扮卻無此記號者，都實施突襲格殺勿論；其餘太監取了兵刃，隨朕潛去慈清宮。」

最後他又轉向琇瑩，「你也隨素芯她們到御花園去。」

琇瑩為那幻象的事一直心神不寧，可不敢讓他離開自己視線，忙道：「不，皇上也見到了，臣妾也可殺敵自衛，比尋常太監還強呢，要一直跟著皇上才是。」

濂禎一皺眉：「你不在我才好放得開手腳。倘若被沈浩榮擒了你，後果不堪設想。」

「可皇上不覺得，將臣妾留在您身邊才是對臣妾最安全的舉措麼？」琇瑩知道怎麼強調自己有幫助都沒用，抬出這個理由才可能說動濂禎。

濂禎看出她又藏著心事，今天從早上出門時起，她就藏著心事，他還一直沒來得急追問，眼下又見她呈現出這莫名其妙的表現，卻更是沒了追問的機會。但濂禎情知她說得也沒有錯，讓她離開自己的視線自己也難放心，便嘆了口氣，勉強鬆了口：「好，那你也去換上一身太監的裝扮，跟著我。」

子時將近，沈浩榮將目光從慈清宮正殿裡的更漏移到坐在正座上的聖元太后臉上，冷笑道：「看來白濂禎果然對你的性命全無顧忌了。」

太后也面含冷笑，昔日的威嚴絲毫不減，「自打你今日動手之際，哀家便對你說過，拿不到秦琇瑩，這闔宮上下就再沒一個人可以用來拿捏他。你若是捉到了瞬華也可令他有幾分顧忌，眼下這些人又算個什麼？如能借你的手將哀家除了，想是正合了他的心意呢。」

沈浩榮何嘗不明白這個道理，他今天來雖然存了魚死網破這個心理底線，主要目的卻還是爭取一條生路。當初如果帶領這些手下突圍出城也可辦得到，但將來便會面對無窮無盡的朝廷追捕，即便能留得命在，也定會潦倒不堪。

這位襲爵多年的沈公爺不久前還曾與聞世忠分庭抗禮，哪會甘心落得那樣的結果，於是就抱著一絲僥倖闖進宮來想再搏一把，沒想到今天步步不順，不但沒能及時捉到帝後，連一個小公主的下落都未掌握，雖然放出話去用太后與嬪妃的性命要挾濂禎現身，沈浩榮自己都知道這個籌碼的份量嚴重不足。

他知道真去殺傷這些人只會加重自己的罪名，於事無補，濂禎也猜到他會是這樣的心思