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劉伯含著淚水點點頭，快步朝外走去。

……

翌日。

沈溫婉一大早便帶著侍書，去了孫氏醫館求教。

沈母張氏在院子裡沒等到沈溫婉來請安，倒有些意外，畢竟自從驚蟄之後，沈溫婉每日早早就去請安，話語裡總是濃濃眷戀。

張氏猜測大約是再過兩個月，婉婉就要及笄了，及笄之後便是婚嫁，女子面對婚嫁，總是對孃家無限眷戀的。

其實，張氏也捨不得女兒。

想到這裡，張氏起身：「許嬤嬤，你隨我去婉婉院子裡瞧瞧。」

到了院裡，才聽奴僕說，沈溫婉一大早便領著丫鬟出了門。

張氏聽後佯裝嗔怒，笑著道：「竟忘了給我請安，這一大早的也不知去了哪裡？」

許嬤嬤挽著張氏的手臂，說道：「大小姐興許是有什麼要緊事。」

張氏倒是沒有糾結這個問題，而是側頭看向院子裡開的正旺的一株株桃花樹：「來都來了，便賞賞花。」

許嬤嬤點頭，和張氏一道往桃林裡面走去。

粉色的桃花如雲如霞，在春風裡隨著樹枝輕輕擺動，粉白的花瓣顫顫巍巍，一片片隨風飄落而下，芳香宜人。

張氏瞧見一株正對著閨房窗戶生長的桃花樹，不知為何樹枝已經禿了大半，她仔細去瞧，手指拂過樹幹，嘆息道：「這株桃樹已經枯死了。」

許嬤嬤聽後皺眉，喊來管家：「大小姐院子裡的桃樹都枯死了，園丁呢？怎麼沒有早發現，早處理！」

「昨日這樹還好好的，怎麼今日就枯死了？」管家也覺得奇怪，說道：「大小姐院子裡的桃樹都是劉伯打理，他昨日過了母親，回山西鄉下奔喪去了。」

張氏到底宅心仁厚：「百善孝為先，這不怪劉伯。更何況，花開花落，樹生樹死，都是冥冥註定，誰也無法改變。」

她說著看向許嬤嬤：「之前婉婉不是總說，想要我院裡那株最大的梨樹嗎？乾脆把我院裡的園丁喊來，把這枯死的桃樹拔了，換成梨樹。」

「也好。」許嬤嬤贊同地點頭，便吩咐一旁管事去料理。

……

順天府前街，孫氏醫館。

「你是說……天氣異常？」沈溫婉問。

孫邈乾淨的手指在《大夏疫》的扉頁上點了兩下：「這場古夏國的疫病，起因便是天氣極端寒冷，常年乾旱，導致沒有食物吃的動物進入百姓生活區，搶奪食物，而它們體內的毒瘴又透過蚊蠅蟑鼠快速傳播，從而源頭上，導致了古夏國的這場滅國大瘟。」

沈溫婉聽後，託著瓷白的下顎點了點頭。

她想到明年即將爆發的大疫，但這大疫之前既沒有異常天氣，也沒有蛇鼠亂竄，那大疫的源頭又在何處呢？

「孫大夫。」沈溫婉身體略往前傾，虛心求教地問：「你說，如今這樣的天氣，可有爆發瘟疫的前兆？」

孫邈思慮片刻，搖頭：「去了一場瑞雪，年初也是風調雨順，更何況如今還有大名鼎鼎的鎮北王坐鎮皇城，國富民強的好世道，應當是不會有瘟疫才對。」

沈溫婉抿住紅唇，嬌美的臉上露出疑惑。

很快，她便琢磨著說道：「孫大夫，你能否幫我查詢一下，古往今來那些大小瘟疫爆發的起因，都有哪些？」

孫邈聽後，沒有馬上回應。

沈溫婉擔心他不答應，於是帶著點央求的語氣道：「孫大夫你每日要看診那麼多病人，我還麻煩你查書，真是過意不去，但我對這疫病確實太想了解，以後少不得麻煩你，你切莫嫌我煩。」

「不會！」孫邈聽著她祈求的口吻，又見沈溫婉說話時唇紅齒白一開一合，煞是好看，而且她身上的桃花香氣，還撲到他的鼻息間