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二人邊說邊起身下樓，出了門口，元好問一眼望見街邊暗影裡俏立著一個窈窕背影，翹首顧盼著似是在等人，暮色中依稀可辨，正是方才那位賣花少女。他心中大樂，側頭低聲笑道：「良佐，你可曾娶妻？」完顏彝一愣，窘道：「……元兄怎麼問起這個來了？」元好問見狀大樂，跌足笑道：「我看你必定未娶！今日天降姻緣，英雄美人，相得益彰，我是個現成的見證！」

完顏彝哭笑不得，擺手道：「沒有的事，元兄別取笑了。」元好問見他甚是不解風情，硬拽著他往前走了幾步，向那少女笑道：「姑娘怎麼還在這裡？」

賣花女微微一驚，回身見是他們二人，轉而微笑道：「兩位公子回去了？」隨即將籃中花枝分給二人，柔聲道：「兩位公子救命之恩，我無以為報，這些花兒送給二位，新春佳節放在屋裡也添些喜氣。」

元好問怕完顏彝推辭，一把接過來全塞給他，笑道：「拿著！『自牧歸荑，洵美且異，匪汝之為美，美人之貽！』」賣花女不解其意，也不敢多問，只怯生生地禮貌微笑。完顏彝生怕元好問說出更露骨的話來，忙道了一聲謝，抱拳告辭，轉身便走，唯恐再被他拉住。

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回到家中時，天已黑透，母親裴滿氏正在燈下縫製新衣，見了他便道：「怎麼這樣晚，吃過飯了嗎？」完顏彝往火盆中添了幾塊炭，向母親身側挪近了些，恭敬地點頭道：「吃了些。娘，我今日新認識了一位朋友，聊了許久，所以回來晚了。」母親「哦」了一聲，又看向他懷中，問道：「你抱著這些花兒做甚？」完顏彝想起元好問亂點鴛鴦譜，有些發窘，點點頭道：「是……朋友給的，快過年了，擺在屋裡添些喜氣。」邊說邊將花枝一股腦兒插到桌上陶甑裡。

裴滿氏忍不住笑他：「太陽打西邊出來了，你成天就知道舞刀弄槍，幾時學會擺弄花草了，也是新朋友教你的？」

完顏彝也笑起來，將事情始末原原本本地說了，裴滿氏聽罷欣然道：「好，你做得很對！男兒習武就是為了保家衛國、除暴安良，今日若換了是你爹爹，他也會挺身而出的。」又含笑瞥了他一眼，問道：「那姑娘生得美麼？」完顏彝想了想，搖搖頭道：「記不真了，我當時只顧著救人，也沒細看，後來又和元兄談得投機……」裴滿氏放下針線，拍了拍兒子手臂，笑道：「好了好了，我就知道，太陽還是從東邊出來的。」

說笑間，她已縫好一隻袖管，佝僂著湊到燈前細細檢查針腳，原本花白的頭髮被燭火一映，倒像是全都白了。完顏彝心疼母親，低聲道：「娘，您歇歇吧，我衣服夠穿了。」裴滿氏微笑道：「這是給斜烈的。從前錦書在的時候，每到春節都給他裁衣裳……」她嘆了一口氣，「錦書走了這幾年，斜烈也不肯再娶，他待我像待親娘，我也不把他當侄子，你們倆一樣，都是我的兒子。」

完顏彝頷首道：「大伯大娘去得早，如今爹爹不在了，嫂嫂也不在了，大哥的親人就只剩下咱們了。」他剔亮燭芯，將燈盞移到母親近前，想了想，又叮囑道：「娘，您只做大哥就行了，我往後在宮裡當差，四季衣裳都從官中領發。」說罷，從包袱中取出一卷《論語》，坐在母親身側就著燭火全神貫注地讀起來。

裴滿氏知道他在溫習今日宮學新授的功課，便不去打擾，心下嘆道：「這兩個孩子，一個放不下亡妻，一個偏不開竅，都不肯成家，若家中就此絕了後，我將來到九泉之下，可怎麼向他爹爹交待……只是這終身大事，又不好勉強，須得等他們自己願意才好。」

第9章 未論窮通（三）除夜

除夕，汴梁城中爆竹驚春，千門簫鼓，競相喧闐。市井之家貼桃掛符，屠蘇送暖，百姓們仍循舊日宋時風俗，戶戶食餺飥、試年庚，庭中燒籸盆、焚蒼朮，待火燼後再拿一根掛滿銅錢的竹竿擊如意堆，以