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按理說，這災民進城一事鬧得這樣大，多少將士死守了城門如此之久，反對開城門的人的聲音更是蓋過了力諫開城門的人的聲音。

如今災民進了城中，該出錢的出錢，該出糧的出糧，該騰地的騰地。雖說朝廷有些微銀錢上的補償，對那些出了錢、糧、地的人來說也不過杯水車薪。

白白損失了這麼些實實在在的銀錢糧食，怎麼就能如此沉得住氣，一點兒風吹草動都沒有？

這實在太過反常，我今日來一直為此事發愁。此時亦是放下手中的筷子，輕輕一聲嘆息。

阮言一替我把酒斟滿，道：「該來的總歸是逃不掉，無論如何得面對的。與其現在早早就杞人憂天，倒不如養精蓄銳靜觀其變。畢竟萬事都當有個自己的解法。」

好心情被一掃而空，我小口嘬著杯中的酒，思緒早已不在此處了。

與我們預料的差不多，風暴雖然遲了些，但終於還是來了。

起先，是有人舉了貢州各路鄉紳世家的聯名貼在朝堂上參了阿兄一本，指責阿兄瀆職。

阿兄的為人我清楚，父親清楚，百姓清楚。自阿兄到貢州上任以來，貢州百姓的日子越過越富庶，政治清明，雞鳴狗盜之輩也大大地減少了。這些沈滌塵不可謂不明瞭。可他仍連發三道聖旨催促阿兄回應京述職。

為了阿兄的事，我多番求見。可不知他是自覺內心有愧不願見我，還是小心眼記仇我前些日子不肯見他。總之我去了十次，有十次他都閉門不見。

而且似乎是有意為之，我的人想要遞訊息進來也變得困難。直到阿兄的車馬進了應京的城門，我終於求得沈滌塵的一面。

推開御書房的門，我顧不得什麼顏面，三步並作兩步走到沈滌塵的案前跪下，道：「陛下，我阿兄是冤枉的。」

沈滌塵放下手中的書，似笑非笑道：「李大人尚未問罪，皇后此時喊冤是不是早了些？」

「陛下，求陛下明察，」我拜道，「阿兄在貢州多年，他的名聲也是傳到過應京的。如今正是在這樣的節骨眼上被鄉紳世家聯名誣告，不用想也知道是為了開倉放糧一事。」

沈滌塵起身來扶我，我本不肯起，奈何他使了些力氣，只得被他扶起來。他道：「皇后能看出來的，朕如何會看不出來？」

「那陛下……」

「既是有人一而再再而三地參奏，朕也不能放任偏袒。叫李大人來，也不過是給他一個為自己辯駁的機會。」沈滌塵打斷我道。

我盯著他那隻好眼睛，想從他的眼中看清他的心思。然而那隻眼睛裡沒有絲毫波瀾，比琉璃瞳還要深邃許多，這讓我不得不放棄。

垂下頭，我道：「既是讓阿兄進京述職。陛下何須連發三道聖旨？」

沈滌塵拉著我的手讓我坐下，拍了拍我的肩，道：「有時候做皇帝，也很是要有些演戲的本事在身上的。」

我懂他的意思，沒有再追問，只是低著頭不說話。並不是生他的氣，只是替阿兄委屈。若非阿兄，那些鄉紳世家如何能在貢州過上如今的日子。如今吃飽了飯，卻要因這一點個人得失就要砸飯碗，當真是可惡至極。

「朕將你阿兄召回，也是為了他的安全考慮。如今他依然是別人的眼中釘肉中刺，被人參了這一本，難保不會有宵小在背後做手腳。只要回了應京，在朕的眼皮下，李家的庇護下他才是最安全的。」沈滌塵耐心解釋道。

我此時才意識到阿兄處境的艱難，連忙問：「那嫂嫂呢？她一個人在貢州豈不危險？」

沈滌塵哈哈一笑，走回案前坐下，道：「你阿兄想得比你仔細。此次前來也把你嫂嫂帶來了。朕將他們安排在行宮附近的一處別院，又派了禁軍守衛。皇后儘管放心。」

「我想見我阿兄。」我起