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沈滌塵的默許和阮言一的助力讓我在暗中培養了一派自己的親信。

不過沈滌塵是全然不知還是睜一隻眼閉一隻眼，我就不得而知了。

「剛才看信的時候總覺得燭火不夠亮，現下與娘娘手談，倒是覺得太過明亮了。」阮言一在棋盤上落下一子。

我舉著棋子苦苦思考如何截斷他的棋路，順口答道：「這燃的怕不是懶婦的油脂吧？」

立在一旁的圖南問道：「懶婦？娘娘說的是人嗎？用人的油脂燃燈，可真夠瘮人的。」

阮言一裝作不經意間敲敲棋盤，賣給我一個破綻。不過我偏不領情，將子落在別處。

他搖頭笑笑，隨手落下一子，道：「這懶婦啊，可不是人。而是傳說中的精怪。在《南越筆記》和《酉陽雜俎》中都有記載。傳說是有位不愛織布的懶婦人，常常趴在織機上打盹。為此她婆婆十分生氣，便用織布的梭子打她。婦人不堪虐待，逃入水中溺水而亡，化為異獸。」

阮言一這一子落下輸贏已經分曉，我撇撇嘴，端起旁邊的茶喝了一口，接著他的話頭道：「據說殺死一隻懶婦獸，可取其油脂三四斛，用這種油脂點燈，飲酒作樂時燈光便明亮。讀書紡織時燈光便黯淡。」

「啊？」圖南露出一副憐憫的表情，「不過就是不喜歡織布，就要被婆婆打。死後變了異獸，還要被殺取油，還要被嘲說不務正業。這懶婦可真是太可憐了。」

我將棋盤上的棋子再撿回棋盒中，道：「這男子掌權的世道里，女子本就不易。來，再來一局。」

「為難女子的，也不止男子。有時女子更能為難女子，」阮言一輕輕道，「娘娘的棋太激進，殺心畢露，防守卻很薄弱。下棋也需張弛有度，才能真正做到運籌帷幄。」

我擺擺手：「少說這些虛的。我這種下法，十局也能贏你四、五局，咱們輸贏各佔一半。換了打法我未必擅長，興許十局也只能贏你一、二了。」

「請。」阮言一倒也不與我爭辯，他收拾好自己的棋子，對我做了個「請」的手勢。

我手中的棋子正要落下，瞥見窗外有燈火靠近。

這燈火移動的十分迅速，想是執燈籠的人走得很快。於是我又將手中的棋子放回棋盒，對阮言一道：「今日恐怕下不成了。」

第131章

那燈火隨著來人的匆匆步履越來越近，很快就近得足以辨別來人的身形和樣貌。

是沈滌塵。

平日裡這個時候雖然有些晚了，但隴客或者彷月會來傳達些沈滌塵的旨意或囑咐。今日他竟自己來了，這倒是我沒想到的。

我和阮言一起身走到門口迎他：「恭迎陛下。」

沈滌塵沒有立即讓我們起身，只是瞥了一眼阮言一，又看了看桌上的棋盤。對我道：「這是皇后又輸了？」

「棋藝不精，讓陛下笑話了。」我畢恭畢敬地回答。

「皇后、阮先生，」沈滌塵在棋盤跟前坐下，緩緩開口道，「免禮吧。」

隴客適時地將殿中的侍女都打發了出去。阮言一也並非是不識趣的人，他見此情形，拱手對沈滌塵道：「陛下，時候不早了，草民也退下了。」

沈滌塵點點頭，關切道：「如今正值夏秋交際之時，夜裡已經有些寒涼，阮先生注意添衣，早些安寢。」

「謝陛下關懷。」阮言一再朝他一拜，退出了東明殿。

我接過圖南送來的茶遞到沈滌塵跟前：「陛下是稀客，嘗嘗我這專用來待客的好茶。」

「是朕打擾皇后和阮先生雅興了？」沈滌塵端起茶杯放在鼻子下聞了聞，輕抿一口，「果真好茶。」

沈滌塵見我和阮言一在一起總要陰陽怪氣一番，我若是接了他的話，難免又惹一番口舌。我實