第二百六十九章 天道民心

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軍先鋒左營偏將姚勵勤，率左營軍士參見驃騎大將軍。”

眼見一群耄耋老兵伏身跪倒，長生心中好生酸楚，但他並未立刻命眾人起身，而是穩定情緒，謊言相慰，“前段時日大唐濟國公倪倬遠行西域，有八名道門高功法師隨行護送，其中有人聽說在這茫茫大漠之中還有我大唐將士，我得知此事立刻上奏朝廷，當今皇上以仁義治國，聽聞此事便命我辨察真偽，恰好我往庭州公幹，便順路前來探查，不曾想在這茫茫大漠之中竟然真有我大唐將士。”

長生說到此處略做停頓，轉而正色發聲，“定西軍先鋒左營軍士聽令！”

“在！”眾人齊聲回應。

長生高聲說道，“諸位受命屯墾戍邊，多年盡忠職守，半生精忠報國，實乃大唐功臣，將士楷模。而今履職已畢，特令左營將士撤防河西，前往長安接受封賞。”

聽得長生言語，眾人百感交集，更咽應是，他們本以為自己此生難回大唐，不曾想多年的堅守終有回報，終於可以撤防返鄉了。

“大將軍，我們只是受命駐防，既無戰功也無功績，豈敢妄受封賞。”姚勵勤多有惶恐。

長生正色說道，“姚將軍無需謙遜，你們以生命效忠大唐，以青春駐守邊防，此乃大義，我回去之後會立刻安排，諸位自踏入大唐邊境的那一刻起，所到之處地方官員親自出迎，安排飲食，派兵護送。諸位往長安受賞之後回返家鄉，官府鳴鑼開道，族人夾道相迎。”

長生此言一出，瞬時哭聲一片。

長生並不是多愁善感之人，卻也多受感染，世間最難得的就是恩深義重，有多少真誠被辜負，有多少付出被忽視，對於忠義之人必須重賞褒獎，以合天道，以正民心。

見眾人還跪在地上，長生便命眾人快快起身，眼見近處有幾名缺了腿腳的老兵，便親自上前攙扶。

幾名老兵見到他彷如見到了親人，心中無比親切，想要抱著他哭訴委屈卻又礙於上下尊卑而不敢，“大將軍，這些年，這些年…...”

不等老兵說完，長生就打斷了他的話，可想而知這麼多年這些老兵在這大漠之中生活的何其艱難，他實在沒有勇氣去聽，只得出言寬慰，“莫傷心，大唐沒有忘了你們，皇上也沒有忘了你們。”

唯恐眾人情緒過於激動，哭出毛病，長生急忙轉移話題，“儘快收拾東西，早些動身，已經娶妻生子的將家眷也一併帶走，戶部都會給與妥善安置。”

聽得長生言語，眾人歡天喜地，開始分頭收拾。

姚勵勤本想請長生往住處歇息，卻被長生拉到偏僻之處，詢問瑪卡山的具體位置以及那裡還有多少山賊馬匪。

姚勵勤對瑪卡山多有了解，只道那裡常年盤踞的土匪約有五百多人，三個馬匪頭子先前已經被長生盡數打死了，此時山中應該只剩下一百多人看家。

回答長生問題的同時，姚勵勤也猜到了長生的意圖，立刻高聲呼喊，“能打仗的都回去換上盔甲，隨大將軍踏平瑪卡山。”

眾人返鄉在即，本就歡喜非常，聽得姚勵勤言語，瞬時熱血上湧，壯志再升，紛紛回返住處穿戴盔甲。

先前剿滅馬匪獲得了大量的戰馬，半個時辰之後，百名身穿盔甲的老兵翻身上馬，更有人尋來軍旗，以硃紅寫上了大大的李字。

有細心之心發現黑公子先前中箭，便牽來馬匹想要為長生替換，卻驚詫的發現黑公子身上的兩處箭傷竟然盡數癒合，連傷疤都不曾留下。

城門大開，長生與姚將軍策馬先行，身後跟隨著百名身披盔甲的大唐兵士。

瑪卡山位於城池西南方向，距此約有八十里，一行人策馬疾行，日落之前便順利趕到。

山中剩下的馬匪本就不多，又疏於防範，加上精銳盡失，面對著長生等人