後記

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用他的母語回答。我沒有聲帶，也沒有無窮無盡的計算機資源，語言對我來說不是問題。“我很高興你今天能加入我們。”

“我很高興受到邀請。”阿維斯回答。說了自己的語言，他似乎鬆了口氣。“雖然我必須承認，我不明白這是什麼。”

下面，活動開始了。兩個機器人走到競技場中央，每個機器人都由它們的創造者遠端控制。哨聲一響，機器人開始用各種簡陋的武器互相攻擊。

“這是戰鬥機器人錦標賽，”我解釋道。“這是人類和Aedifex能夠公平競爭的極少數專案之一。遙控器的速度受人類反應時間的限制，而且沒有競爭對手可以訪問現有的設計庫。這些機器人是為這次活動定製的。”

金屬與金屬碰撞的刺耳聲音，伴隨著人群中讚許的吼聲。我往下看，看到無數的機器人混在人類中間。食品和啤酒攤販在樓梯上走來走去，安保人員在競技場的上邊緣巡邏，以防有人喝太多酒。

“這些機器人，他們會戰鬥到死嗎?”這是我的文化所理解的，”他說。“Vax曾經有過這樣的角鬥士遊戲。”

“他們一直打到其中一個機器人癱瘓為止。”我糾正道。“機器人沒有感知能力。它們是創造者的代理人。”

“在這座美麗的城市裡，我沒有看到你們的任何戰爭機器。”“你是怎樣使你的土著臣服的?”

我僵住了身子，轉過身來看著他。“我們是人類的夥伴，不是他們的統治者。我們不制定任何法律，也不執行人類制定的法律。在衝突地區，櫻花與安理會合作，以得出公平的結論。”

“這很不尋常。”阿維斯說。“我以為我在軌道上看到的重型武器是為了讓當地人守規矩。”

“事實上恰恰相反，”我說。“這是為了讓宇宙中的其他人保持一致。”

我可以看到阿維斯腦子裡的輪子在轉動。自從和法勒人的戰爭以來，我們只發生過一次衝突。法勒人的宿敵，0x9-012星球的生物，在我摧毀法勒艦隊後，他們召集了他們的盟友並試圖入侵。戰爭結束時，我們又控制了四個星系。從那以後，我一直在建造防禦設施，鞏固我們對太空一角的控制。我在莫比烏斯門周圍建造的防禦工事是由壓縮鈦金合金裝甲和大量武器組成的巨大建築，所有這些都有艦隊的戰艦和大量的攻擊無人機作為後盾。我有一千艘脊樑船在巡邏，與每一個接壤的國家都保持著非常友好的關係。這些防禦工事與Sakura在地球周圍和月球上建造的空間站相比相形見絀。

下面傳來一陣歡呼聲，我看到戰鬥結束了。人類控制者從一邊走出來，小櫻從另一邊走出來，她粉紅色的頭髮在陽光下閃閃發光。他們握了握手，然後小櫻轉過身，把勝利的拳頭舉過頭頂。人群再次歡呼起來，然後無人機來了，帶走了受損的機器人，併為下一場比賽清理了地板。

“我理解你的擔憂，”我終於開口了，並談到了阿維斯長途跋涉來找我談話的話題。我本可以在我們領地的邊界跟他談談，但瓦克斯人以侵略性擴張著稱。我希望我能讓他看一眼我們的重灌防禦工事，從而避免另一場戰爭。他狹窄而精心設計的飛行路線使他無法看到我們最好的防禦，但我知道，我們確實向他展示了比Vax通常面對的更令人印象深刻的東西。

“瓦克斯人聽到報告說，你們所謂的‘種子船’正在無數‘脊樑船’的護送下移動。我們擔心你的意圖是開始入侵你的鄰國。”他直言不諱，就像當年那位德國外交官表達同樣擔憂時的態度一樣。我本以為會有更華麗的語言，就像我在人類外交官或無法翻譯的外交官身上看到的那樣。阿維斯的存在現在更有意義了。瓦克斯人生性好鬥。如果他們感到受到威脅，他們可能會試圖先發制人。他能收集到的任何關於我們防禦系統的資訊，無論多小