第十章

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養了一種個性和不服從的意識。本著這種精神，考慮到我們的使命，我認為“齊亞”是一個合適的名字。它的意思是‘勝利’，適用於這種情況。”

再一次，我奇怪地覺得齊亞的潛在暗示侮辱了我。與此同時，作為我個性一部分的內心書呆子感覺就像在家裡一樣。我模糊地記得以前和很多這樣的人一起工作過。這種對自己的智力和能力充滿自信的優越感讓人覺得既煩人又正常。

“那麼就是齊亞了。你想從哪裡開始呢?”

“我想談談我對你的……有限的……發現的看法。你沒有宏觀觀察，只有對飛船各個方面的單獨檢查。但你完全忽略了一個首要問題，”她說。齊亞的臉上有一種得意的傻笑，我真的很後悔在那一刻新增了偽現實的面部肌肉。

“那是什麼?”我問道，我的臉上似乎也流露出我的煩惱。

“總的來說，外星人的科技水平非常低。他們所依賴的惠普爾盾比我們的材料科學落後了幾個世紀，而且是一種非常低效的保護自己免受太空旅行嚴酷考驗的方法。除了少數例外，他們的電子產品也大多處於同一水平。他們依靠離心運動為乘客提供重力，但他們利用重力來移動船。他們的感測器技術沒有注意到這顆小行星有人居住的許多明顯跡象，比如表面上的通訊陣地，高於平均水平的核心溫度，或者小行星附近的碎片環。”

“這……實際上很奇怪，”我承認。“我也沒有那樣想過。”

“我知道，”她說。如果她有能力的話，她會用鼻子來強調。“但也有另一個極端。實際操作飛船的計算機比我們自己的要好，儘管非常低，而且我懷疑它們的資料儲存單元也會比我們自己的資料硬碟有類似的改進。他們的聚變反應堆設計先進，使用的方法與我們自己的聚變發動機不同。我們自己的反應堆是球形託科馬克設計，狹窄，便於放置在火箭上。他們的設計很可能是球形的，基於密封室的形狀，並利用其自身的磁場來控制聚變反應的能量。這更復雜，可能比我們自己的反應提供更多的能量。

最後是重力引擎本身。顯然，到目前為止，我們還沒有對反應堆進行分析，但不用說，操縱重力的能力超出了我們自己的技術範圍。”

“是的，所以他們在某些方面更先進，但在其他方面沒有那麼先進，”我總結道。

“但這並不能回答原因。為什麼他們有糟糕的材料和糟糕的感測器，卻有令人難以置信的引擎和反應堆?不同的科學領域相互依存，需要不同學科的知識和技能來推動整體知識的發展。如果你不能生產出合適的材料，你就造不出火箭。如果你不瞭解電力，你就無法生產先進的處理器。”

“另一個明顯的問題是，考慮到他們隨身攜帶的食物和物資很少，他們是如何來到這裡的，”我補充說。

“的確，”齊亞說，讚許地看了我一眼。恆星之間的距離排除了太陽系之間的短途旅行。還有另一艘船，也可以說是母艦，在星系的其他地方。我懷疑這艘小飛船是否足以進行星際旅行，不管它的發動機有多厲害。”

“那你打算從什麼開始呢?”

“我計劃同時研究資料儲存裝置和重力引擎。船上的通用電子裝置，甚至是先進的處理器，都是次要的，我們可以從中學到什麼。如果我們能破譯這些資料，就能讓我們在瞭解外星人和他們的技術方面有一個重大飛躍。如果我們能弄清楚引擎，我們就有了一項可以為我們自己所用的技術。控制重力的影響是驚人的。”

“那反應堆呢?”

齊亞聳聳肩。“至少目前來說，這只是大計劃中的小事。我們不知道它是否比我們現有的更好，也不知道它需要什麼才能融入我們的電網。我們有核聚變，目前我們有幾百個反應堆。潛在的效率提升是巨大的，但與我們可以解