疑惑—第十二章

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他的身體一直流下去，小路一點也不覺得冷。水滲進地板上磚塊之間的空隙，沒有留下水坑。

“什麼是冶煉廠?”

“是……那邊那個東西叫火爐。你把礦石放進去，然後你做風箱讓空氣加熱火，這樣它就融化了。我做風箱。這是我的工作。”

“哦,好的。我知道風箱是什麼。我們以前有一個。但我對礦石和融化一無所知。當它融化時會發生什麼?”

“它變成了鐵，”男孩說。“鐵匠們把它拿出來，用它做東西。釘子，工具，刀。諸如此類。”他把弗勞爾的頭髮洗得很乾淨，揉搓，戳戳，漂洗。他對花的耳朵也很溫柔，沒有往裡面滴一滴水。感覺很好。

“你也是奴隸嗎?”花坐在那裡享受了一分鐘後問道。他所有的緊張情緒都被水和淤泥沖走了。

“是的。你以為我為什麼不給你睡覺而給你洗澡?”

“哦。”這讓福勞爾有點緊張，好像他在打擾你似的。但這太愚蠢了——大男孩來把他帶走了。弗勞爾又沒問，所以應該沒問題。對吧?

男孩很滿意花的頭髮是乾淨的，他說:“好了，閉上眼睛。”他倒了一杯水在花的臉上，開始用布擦乾淨。他使勁洗，昨晚留下的一些淤青還在疼，比如他的眉毛和顴骨，但弗勞爾儘量不表現出來。這一次，他慶幸自己的毛還沒有長出來。它比裸露的面板要難清潔得多。

“對不起，我分不清什麼是淤青，什麼是髒的。它真的……卡在那兒了……”

“這是好的。沒有那麼疼。”

“很好。閉上眼睛就好。我不認為你頭上有什麼地方被割傷了。”

大男孩洗完他的頭後，他移到弗勞爾的肩膀和後背上，倒上溫水，擦來擦去，直到洗乾淨。每次他發現新的瘀傷時，弗勞爾都會畏縮，因為這太突然了。不過，那男孩後來在那些地方很小心。

“你做奴隸多久了?”花問。“對我來說，這才幾個月。”

“你以前是斯瑪奇的，是不是?”

再次聽到這個名字，弗勞爾感到緊張起來。憤怒和羞愧聚集在他的胸膛，變成了一個緊繃的小球，打破了他之前所有的放鬆。嘲笑安德洛克勒斯的好名聲幾乎足以讓他發脾氣或羞愧地哭泣，這兩種情況同時發生。但男孩這麼說可能沒有別的意思，所以弗勞爾把這件事藏在心裡。

“我是安德洛克斯的兒子。排序的。他收養了我。我以前不是奴隸。”

“哦。我想知道他是不是有個天霹靂的妻子。我當了三年的奴隸，我想。三四個。國王砍下了我父親的頭。”

“哦，”花說，突然尷尬起來。他不知道該說些什麼。

“他把它掛在他的大廳裡。有時我偷偷溜進去看它，但它看起來已經不像它了。”

弗勞爾的憤怒消失了，只剩下羞恥。他可能昨晚看到了這孩子父親的頭，掛在牆上。他搖了搖頭，試圖把安克雷克斯的頭綁在牆上的畫面從腦海中抹去。他張著嘴，伸出乾枯的老舌頭，就像…

他把注意力集中在洗澡上，儘量不去想任何事情。大一點的男孩順著弗勞爾的胳膊和手指縫往下洗。他檢查了所有的傷口，但他發現的都是瘀傷。“你怎麼被打得這麼慘?”

花很快地回答，很高興是在說話而不是想象。“我本來是要為國王跳舞的，但他的客人向我扔東西，把它變成了一個笑話。一開始，他們只是扔食物之類的東西，但後來他們扔盤子、杯子和任何他們有的東西。有人甚至朝我扔了個砍下來的頭。我敢肯定他們是想看看能不能殺了我。”

從另一個男孩毫無猶豫或情緒地告訴他關於他父親的事情，弗勞爾發現他可以做同樣的事情，只是說，而不會感到不好意思。以這種方式重溫那段記憶讓他感覺好多了，而不是更糟，