第二章 卡爾

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5分鐘的時間到達學校，這將是一段很長的慢跑。

出了門，走下車道，來到人行道上。郊區在我的周圍，有著平淡無奇的榮耀。垃圾車，滾滾黑煙。新聞直升機帶著沉重的葉片從頭頂飛過。遠處有數百輛汽車，不停的女聲填滿了高峰時間。每一點噪音都讓我更惱火。一些悅耳的聲音，比如鳥兒的啁啾聲和風吹過尚未飄落的樹葉的沙沙聲，被一個人在他的車庫裡用桌子鋸做木工的聲音淹沒了，他的門大開著。當我走過時，我怒視著他，但他沒有抬頭。布萊克一向為自己的木製品感到驕傲，他一定會痛斥這個人浪費了多少錢。

布雷克。

我一直在盡力不去想他。我在前一天晚上向馬特表達了我模糊的希望，但我知道我仍然必須在精神上為另一種選擇做好準備。我沒想到會很快見到他。他每天都從鎮的另一邊坐公共汽車，我至少要到第二節課才能見到他。馬特應該在第一節課先碰到他。馬特可以協調他的計劃，以及我們接下來要做什麼。

到底計劃是什麼?我還沒學到那麼多。那天早上我在穿衣服的時候檢查了一下，但我還沒有得到回應。今晚我可以做更多的挖掘，但到目前為止，網際網路似乎讓我失望了。圖書館將是我的下一站。某件事，某個地方會有發生的事情的答案——更重要的是，我們如何扭轉它。

去學校的路走得比我預料的或想要的要快。過去幾年我在這個愚蠢的地方度過的每一個彎道，每一條街道都深深地印在我的腦海裡。

當這所學校映入眼簾時，它成了我對這個世界最痛恨的一切的象徵。我的眼睛掃視了一下整個校園，再次看到了眼前的景象。我以為我已經永遠擺脫它了。這只是一場噩夢，即使在那時，隨著時間的推移，它也已經完全消失了。再次面對我所逃離的地獄幾乎讓我不知所措。如果不是布萊克、珍和馬特在裡面等著，我就不會再往前走了。

“嘿,卡爾!”

我僵住了，但那聲音並不不友好。是凱爾，我以前把他當成朋友。一個我已經忘記的人，而且絕對不是我今天期待的第一次聚會。我轉身向他致意，他遞給我一本厚厚的書。龍與地下城手冊。

“抱歉這麼久才拿回來，”凱爾喘著氣說。很明顯，他一直在拼命追趕我。“謝謝。有一份硬複製對我們的會議很有幫助。”

“當然。”我脫下揹包，把它塞了進去。它幾乎不適合，但與我在過去七年中閱讀的一些魔法大部頭相比，它實際上是微不足道的。當然，以我現在的手臂力量，它使我肩上的重量達到了一個威脅的負荷。我去儲物櫃的時候就得扔掉一些。我關上了門，繼續往前走。

《龍與地下城》現在看來太……陳腐了。再多的想象力和角色扮演也不可能想象出現實中的龍有多可怕。它們呼吸時的灼熱，或者每一次扇動翅膀時一陣陣劇烈的風。真棒，從最傳統的意義上來說。

至於地下城，我去過幾個，也擁有過更多的地下城。他們往往沒有任何財富，只有其他值得注意的t詞:酷刑、恐怖和暴政。這可不是什麼好玩的地方。我儘可能地避開它們。

“你沒事吧，夥計?”他問，站在我旁邊，把我從記憶中驚醒。

“什麼?”

”一文不值。你只是平時更健談。”

我一時沒有回答。是我嗎?我試圖在塞拉維爾建立一個完全不同的形象。我不得不掙扎著記起我是誰。談話是我通常讓顧問和僕人處理的事情。馬特的提醒悄悄回到我的腦海裡。我們還不知道自己是否安全。我必須保持一定程度的正常。“會議怎麼樣?”

“一派胡言。他們在一次打架中就規則問題爭論不休。我們花了好幾個小時才看完。但手邊有這本書還是有幫助的。在實際頁面之間翻動要比在電子書上滾動容易得多。”