第三十五章 決心

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瑪麗皇后號比預定時間晚了7分鐘進入馬爾頓3號軌道。這看起來並不是一個巨大的延遲，直到人們考慮到每分鐘需要多少磅來操作遊艇。我只想說，這足以讓普通市民頭暈目眩。幸運的是，這個時間赤字不會有任何有意義的影響，因為馬爾頓系統只不過是一箇中途停留。就旅遊而言，這裡沒有什麼特別重要或有趣的東西——沒有天體形成，沒有著名的地標，沒有當地的節日，甚至沒有一點奇怪的歷史。這艘遊艇出現的唯一原因是，它正在等待貨船在三天後轉移到一個更有趣的地方，所以浪費幾分鐘並不重要。

船本來就在這裡，所以沒有理由拒絕接送一些乘客來往馬爾頓三號。前面提到的景點的缺乏意味著沒有官方的導遊，這反過來意味著任何去行星一側的人都必須簽署一定的棄權書。這份檔案沒有做任何其他的事情，只是為郵輪的組織者開脫了任何法律責任，如果乘客在自己離開時發生了什麼事情。它還通知人們，這艘船在繼續按計劃航行之前不會等待他們返回。如果有人忘記了時間，錯過了出發時間，他們就會被拋在後面，這完全是他們的責任。

這正合喬和瑪吉的意，因為這差不多就是他們的終點站——巴里·穆里根被判苦役的太陽系。也就是說，這個女孩非常想繼續星際巡航，因為她還沒有看到足夠多的銀河系。而且她已經付了全部的錢，只少了一部分，這與她那井然有序的感情是不相符的。當然，幫助喬解決家庭問題是她的首要任務，但理想情況下，他們能夠在瑪麗女王號離開之前完成這件事。這並不容易，因為巴里的採礦站在遙遠的小行星帶，但只要這對夫婦遵守瑪吉精心準備的時間表，就絕非不可能。

第一件事是去行星那邊並獲得兩樣東西——一架能夠進行星際旅行的太空梭和飛行許可證。後者或多或少已成定局。在整個巡航過程中，瑪吉一直在偷偷地輸入虛擬飛行小時數，而且已經記錄了足夠多的時間，足以作為培訓課程。她把這些證件交給了當地政府，要求立即參加考試。通常情況下，她不會被允許這樣做，但從技術上講，她仍然是一名外交官，享有所有相關的特權和福利。其中之一是加快任何官方政府檔案的釋出，這是最肯定的。正因為如此，她在創紀錄的時間內以滿分透過了書面、實踐、心理考試，只用了3個半小時就拿到了駕駛執照。

好吧，心理評估師可能在她的檔案上留下了一句可疑的“奇怪但禮貌”的話，但這並沒有對整個過程產生任何重大影響。

既然法律允許她駕駛真正的太空梭，麥琪就必須弄一架。或者，更準確地說，她必須去把它撿起來。一架型號為oS-64-m的“銀色風暴”軌道太空梭已經在等著她了。不是普通的銀風暴，是她的銀風暴。這個女孩已經能夠“說服”米林頓局長“捐贈”宇宙飛船，以換取她的科學突破。他還被“說服”把這幅畫運到馬爾頓3號，直到它的新主人來認領它。當然，這一切都是為了讓麥琪繼續合作。

喬不確定他是否對他女朋友敲詐政府官員的方式感到滿意，但那個狡猾的米林頓應該為“粉絲俱樂部”的噱頭而受到懲罰。撇開可疑的道德不談，這個人不會抱怨自己能飛得既時尚又舒適。“銀風暴”是一輛高階車型，相當於一輛豪華跑車，而麥琪的那輛則被佈置得像一間飛行的酒店套房。裡面有浴室、臥室、客廳、廚房，甚至還有一個VR吊艙。最後一個最讓喬吃驚，儘管這主要是因為它是那個血腥的shogot出沒的地方。話又說回來，他也許早該想到這一點，因為管家機器人吉夫斯也被運到這裡來了。

另一件讓他猶豫的事是，麥琪在喬沒有意識到的情況下，花了多少精力來裝備她的新太空梭。很明顯，她走這麼遠並不只是為了一次旅行，很可能是想讓他們倆在旅途中走得更遠更遠。這個頭腦簡單的傢伙不知道該作何感想。他