障第11章

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雖然這個明亮涼爽的早晨應該是令人愉快和充滿活力的，但在森林覆蓋的山丘上，有一種沉重的東西籠罩著他，他不能確切地說出來。起初，他不知道這是不是他自己的感覺，但一層薄霧籠罩著天空，就像暴風雨前一樣，天空看起來幾乎是壓抑的。現在它似乎更厚了，顯然給藍天蒙上了一層褐色。

走了不到一個小時，他經過了鎮子這邊的幾個小農場，進入了一片樹林。他發現這很奇怪;通常鄉村和城市之間的地區人口更多，而不是更少。那眾多的古樹和多節的樹也使他感到驚奇;像這樣的森林通常是用來燒柴的，尤其是在冬天很冷的地方。也許空氣中微妙的厚重使這裡的農業與更南邊的地區相比變得不合理地困難。

他沿著平坦的土路走得越遠，山坡就越陡峭，常青樹慢慢取代了綠葉樹。每隔一段時間，他就可以透過植被的縫隙俯瞰山谷的景色。在他看來，到處都是濃密的常青樹尖，像是被某個巨人的胡茬覆蓋著。真奇怪，這些樹是多麼地整齊劃一;有時，他彷彿能看到幾英里外的山巒連綿不絕。

在軍隊服役期間，他見識過世界上各種各樣的風景。沙漠裡什麼都沒有，只有沙山，周圍是平坦的草原，一直延伸到地平線。榮耀的崎嶇、嚴峻的山脈守護著平靜和起伏的牧場，蜿蜒走向洶湧的海洋。他見過河民廣袤的麥田，從河向四面八方延伸一天的路程，他也見過佩薩爾人的雪松林，那裡出產了一些最好的木材。但他從來沒有在任何地方見過如此整齊的森林。

這讓他希望能有人傾訴。在他一生的大部分時間裡，他從來沒有真正離戰友超過幾步的距離，不是嗎?除了他回家找黛拉的時候，他和她在一起。他的思緒一次又一次地回到他的天雷工具包上，如果他們在這裡，他會向他們解釋些什麼。但他做不到。他們不在這裡，他再也見不到他們了。他最好還是忘掉它們。

下午，他走了很長一段路，除了路上沒有任何文明的跡象，他開始在兩邊附近發現一些茅屋和小小屋。他想知道這裡住著什麼樣的人，但據他所知，這些小庇護所都空無一人。他猜想他們一定是獵人，或者是伐木工。當然，它們看起來不是永久性的。

傍晚時分，他來到了樹林的間隙，在那裡他可以看到許多英里外可怕的高山。希望“大城市”在他們這邊，因為他們看起來很難穿越。他不知道這是否標誌著人類土地的邊界，在這之外只有無盡的死山，越來越高，一直延伸到世界之巔。他得問問。但可以肯定的是，他還沒有走得足夠遠;世界之巔應該在往北幾個月的地方。從迪卡亞的正義之柱到世界之巔應該正好有三千六百英里，而安克雷克斯肯定根本沒有走到那麼遠的地方。這將是整整一天的旅程，一直向北，每天，持續三個月。

從下午到晚上，他開始聞到木柴的煙味，他真誠地希望這不是森林火災。在聞到煙味後不久，他聽到了尖銳的噼啪聲和砰砰聲，但很難判斷他們有多遠。也許周圍有伐木工人，但他聽不到斧頭或鋸子的節奏。

他帶著好奇和警惕，加快了步伐，並檢查了一下，確保他的劍在需要的時候能順利拔出。

前面的路拐了一點彎，一個人突然出現了，拼命朝安克雷克斯的方向跑去。他穿著厚厚的羊毛褲子，一件破的、帶血的羊毛襯衫拖在身後的空中。Androkles還沒來得及放下包袱抽出劍，那人就從他身邊經過了。那人只是喊道:“塔塔洛!然後繼續跑，甚至沒有放慢速度。

安德洛克斯想知道凱爾索爾女神那長滿瘡疤的屁股上有什麼東西，但很可能是什麼不好的東西。他看著那個跑著的人，想過要放下口袋裡的東西跟在他後面，但他知道自己不會這麼做。直到他發現塔塔洛是什麼。是什麼發出那麼大的噪音?還好Euphemios沒在旁邊看到，否則Androkles就會沒完沒