第二章 家

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對他的面板有多麼難以置信的絲般光滑的感覺嚇了一跳。

“你剋制得很好。”

瑪吉笑得很開心，至少對她來說是這樣。這是第一次有人用如此純粹而瑣碎的方式說“幹得好”。聽到這句話，她有點高興，不過還不足以發表評論。

“那麼，來吧。到我那兒去吧。這只是關於…啊，胡說!我想念我的肥皂!”

他完全忘記了時間，因為他之前一直專注於幫助麥琪學會“著地腿”。

“喬，我一直想打聽一下這些‘肥皂’的情況。它們是什麼?她微微歪著頭問道。

“哦，這是肥皂劇的縮寫，只是一些基於戲劇的娛樂。這一季真的是一流的。我真的不想錯過《初戀》，但是……好吧，沒什麼大不了的。我要趕明天的重播。”

“好奇。我想體驗一下你感興趣的‘肥皂劇’。”

“你?好吧，我完全贊成馬拉松，但我認為我們沒有時間把所有的187集都重看一遍，所以最後30集就可以了。”

“這些情節是作為資料儲存在某個地方嗎?”

“是的，我的公寓裡有前幾季的盒式影集。”

“給我看看這些套裝。”

喬點點頭，馬上把麥琪領到他住的那幢摩天大樓。他們一直使用的那些懸著的街道在這座大城市的第五十層左右徘徊，喬的公寓在六十六層。然而，進入這個空間後，很明顯，“公寓”這個詞可能太過強烈了。這是一個很小的空間，大約5米寬，4米長，2.5米高。它的大部分被一個看起來很古老的笨重的豆莢狀裝置佔據了。它那灰白色的金屬表面佈滿了各種刮痕、磕磕碰碰和汙跡，操縱滑動玻璃門的機械裝置似乎在它關閉或開啟時發出憤怒的嘶嘶聲。在這個幽閉恐怖的空間裡，除了牆上掛著一張微笑的半機械人老太太的照片外，沒有其他傢俱或裝飾。根據畫框上的銘文，這顯然是機械伊麗莎白二世，第三大英帝國的永恆神女王。

“好了，我們到了。穆利根之家，他們喜歡這麼說。”

“你住在這麼小的地方?”

“是的。從我記事起就在這裡了，真的。”

“你不願意住在一個更寬敞的房間裡嗎?就像我們第一次見面時那樣?”

“哦,不。我住不起那種地方，開什麼玩笑?我還沒有重要到能像格雷格那樣擁有一份工作。”

事實上，在這個社會中，享受就業福利的人不到總人口的0.1%。因此，任何有穩定工作的人都被視為有聲望和重要性的人。格雷格之所以能讓這麼多笨蛋報名參加他的“凝視之星崇拜”，唯一的原因是因為他是一個有收入的受僱公民。其他人別無選擇，只能將就國家提供的任何東西。在Joe的例子中，就是這個小公寓，每月的津貼，和一個3000?的全浸入式pod。為了保持這些看似微不足道的好處，他所要做的就是至少每二十四小時向永恆的神後的畫像揮手一次。

“你怎麼在這樣的環境下生存?”瑪吉問。

“哦，我剛插到那邊的那個吊艙裡。”

* bEEp *

那臺機器突然發出尖銳的聲音，表示不贊成。

“對不起，全浸入式豆莢三千，商標。”

* beep *

這一次，它以一種聽起來更加肯定的聲音做出了回應。

“當你不叫他們的全名時，他們會很生氣，”喬低聲說。

這種情緒《觀察家》瑪拉特拉克完全能理解，儘管這並不是她腦子裡最緊迫的問題。

“那麼，這個……全浸入式pod 3000，商標?”

* beep *

“它關心你?”

“是的。食物，飲料，睡眠，衣服，